美联储认为，虽然美国经济暂时出现停滞，但是仍然出现一些积极信号，如就业继续改善、家庭消费和企业投资增长、房地产市场进一步好转，可以预见的是，美国经济受益于宽松政策继续温和增长，失业率将逐步降至正常水平

美国商务部公布的最新数据显示，美国经济在2012年第四季度突然减速，GDP萎缩0.1%，出乎市场预料。受此消息影响，1月30日，道琼斯工业平均指数跌幅为0.32%，标准普尔500种股票指数跌幅为0.39%，纳斯达克综合指数跌幅为0.36%；美元对主要货币汇率普遍下跌，其中对欧元汇率触及14个月以来的低点，纽约汇市尾盘1欧元兑换1.3567美元，隔夜美元指数最低一度触及79.18；美元走弱支撑农产品价格上扬，芝加哥农产品市场上，玉米、小麦和大豆期价1月30日的涨幅均超过1%。市场分析人士认为，尽管如此,美国经济基本面仍然健康。

美国商务部报告指出，国防开支骤减、企业去库存化和出口下降，是第四季度美国经济出现负增长的主要因素。美联储认为,除了上述负面因素之外，飓风“桑迪”也在一定程度上造成了经济出现下滑。正与国会就预算和债务上限问题“斗法”的白宫也将经济萎缩归咎于飓风“桑迪”和政府开支削减。白宫经济顾问委员会主席艾伦·克鲁格表示，飓风“桑迪”去年10月肆虐东海岸，导致440亿美元固定资产损失，扰乱了经济活动，国防采购在去年第四季度以年率计算减少22.2%，是40年来最大的降幅。

美联储认为，虽然美国经济暂时出现停滞，但是仍然出现一些积极信号，如就业继续改善，家庭消费和企业投资增长，房地产市场进一步好转。美国经济将受益于宽松政策继续温和增长，失业率将逐步降至正常水平。数据显示，去年第四季度，占美国经济总量超过70%的个人消费增长2.2%，增速较前一季度明显提升；同时反映企业投资热情的非居民住房固定投资大幅增长8.4%，其中企业在软件和设备方面的投资大增12.4%。此外，反映房地产市场的住宅类固定投资增长15.3%，增幅超过前一季度的13.5%。据相关报告显示，美国1月份私营部门就业人数迅速增长，增加19.2万人，高于市场预期。

基于以上考虑，美联储决定在本年度首次货币政策会议后，宣布将继续执行每月购买400亿美元抵押贷款支撑证券和450亿美元长期国债的“开放式”量化宽松政策，并将利率保持在接近于零的历史低位。

部分市场分析人士比较认同美联储的观点，认为美国GDP在2012年增长了2.2%，高于2011年1.8%的增幅。凯投国际宏观经济咨询公司分析师保罗·阿什沃思认为，“财政悬崖”的不确定，并不是经济真实状况的反映。美银美林美国经济学家米歇尔·迈耶也认为，除了国防开支和企业库存两大波动性因素外，经济增长的根基其实随着企业投资增长得到加强。但仍有一些经济学家对美国经济复苏前景感到悲观，认为美国经济的复苏是一种幻觉，并没有实现真正的复苏，因为经济完全依靠宽松政策的刺激，只要美联储停止刺激措施，经济就有可能再次滑落。