创新研究中有著名的3T理论，指创新的三要素，包括技术（Technology）、人才（Talent）和宽容（Tolerance）。这是美国佛罗里达教授提出的，他对比了世界创新型城市的排名和同性恋聚集城市的排名，发现二者惊人地吻合，究其原因只能是宽容。科技和人才对于创新的作用不言而喻，但三者中最关键、最根本的是宽容。可以说，宽容是创新之魂。

首先，宽容是孕育前沿科技的沃土。科技进步不是直线式的，而是一个充满不确定性的过程。鼓励技术创新的重要一点就在于保持它的多样性，因为往往最“权威”的判断有时会成为“神话”，对创新的“嫩芽”带来排斥和挤出效应。上世纪末，曾有科学家预言，“我们永远不可能知道人类基因组序列”。但是，自从2003年人类基因组计划完成，仅仅过去10年，基因测序的时间和成本就从当初花费10年、30亿美元，降至如今仅需1天、1000美元。DNA测序技术曾经被认为是“低技术”，从事DNA测序的华大基因也因此被称为“科技民工”，而如今科学家们认为，作为三大基础技术之一的DNA测序的潜力还远未发挥出来。

其次，宽容是培育创新人才的苗圃。信息技术革命将乔布斯、盖茨等一批“异类”学生造就为创造历史的人。这说明当科技急速进步，酝酿技术革命时，教育常常不能迅速响应和跟上。因此，在重大创新或科技革命发生时，如何培养和评价人才是需要我们认真思考的，其前提就是宽容。2012年美国设立试点拨款机制，支持国家科学基金会资助的科学、工程和教育研究的所有领域中冒险的、有争议的跨学科项目。

只有宽容，才能海纳不同观点，才能不扼杀创新。重大的创新就是对传统的颠覆和破坏，不可能乍一出现就成为“共识”。创造一种“创新友好型”的环境，清除阻碍创新的认识、制度、政策、文化、资源配置规则、人才培养方式和评价标准等等，首先必须从解放思想、宽容异见、鼓励不同开始。

（作者系同济大学中国科技管理研究院副院长）