北美国际汽车展是目前世界上历史最长、规模最大的汽车展会之一，是全球汽车工业的重要展示窗口，也是反映世界汽车最新科技与潮流的一个风向标。在本届车展上，除了美欧日的汽车厂商争奇斗艳外，新兴国家的汽车企业也开始崭露头角，来自中国的广州汽车集团完成了首秀。作为中国惟一参展厂商，广汽集团带来了3辆自主生产的汽车，包括纯电动汽车和一辆混合动力车。
尽管中国的汽车企业尚未在北美国际车展上成为主角，但中国元素却不可或缺。作为全球第一大汽车市场，中国市场早已成为各大汽车厂商必争之地。尤其在欧洲汽车市场较为惨淡的情况下，在中国市场的得失将左右着汽车企业的地位。2012年，由于在华业务发展缓慢，梅赛德斯奔驰已被奥迪汽车、宝马汽车拉开差距，几乎跌出中国豪华汽车第一阵营。
在本届车展上，一场底特律中国全球汽车论坛成为亮点，引起了广泛关注。不仅如此，在参展车商的新车发布会上，在中国的市场前景都会被提及。虽然中国汽车还不是全球汽车业中的实力派，但中国元素却早已融入，而且随着时间的推移会愈发耀眼。
