党的十八大报告提出，创新发展理念、破解发展难题。要勇于实践、勇于变革、勇于创新，把握时代发展要求。在浙江，有这样一位来自戏曲界的全国人大代表，10多年来，她的名字总是和“创新”两字联系在一起，堪称我国戏曲界创新发展的领军人物之一。她就是著名越剧表演艺术家、中国戏剧家协会副主席、浙江小百花越剧团团长茅威涛。为此，茅威涛自己也经常半开玩笑地说，“我就是戏曲界的堂吉诃德，拿着长矛往前冲，愿意探索戏曲如何创新才能吸引当代的年轻观众”。这不，近期她与著名戏剧导演郭小男先生积17年的合作之沉淀，把布莱希特的寓言戏剧《四川好人》改名《江南好人》，创新性地搬上了越剧舞台。更让人开眼的是，这位越剧“小生”将在剧中第一次变身“花旦”，如此颠覆性地创新，着实令人惊异。据悉，这出新概念越剧2013年初在北京国家大剧院首演后，还将走出国门，进行全球巡演。

在越剧界，茅威涛无疑是个“风头人物”和“争议人物”。近年来，她创排的新戏屡屡引起广泛关注：从借鉴川剧身段的《西厢记》，到大胆剃光头表演的《孔乙己》，再到引起颇多争议的新版《梁山伯与祝英台》。师出尹派的她不仅继承了尹桂芳隽永舒婉的唱腔，更继承了尹桂芳在艺术上孜孜不倦的探索精神。每一部作品中，她总是尝试不同的艺术风格。尽管所有的舞台试验几乎都是毁誉不一，但这些年的越剧改革之路，她走得执著、从容而坚定。凭着这些给传统越剧注入全新生命力的艺术形象，茅威涛不仅成为越剧界惟一三度获得“梅花奖”的演员，更成就了浙江小百花越剧团今日的辉煌。而在新剧《江南好人》中，她又将再次颠覆自我，兼饰剧中沈黛与隋达这样一男一女两个角色。一个演惯了风度翩翩公子的美丽女人，这次不仅要在台上演一个女人，还要演一个乔装为男人的女人，多层次的性别转换，不能不说是一个巨大的挑战。

纵观茅威涛的舞台演艺生涯，她的创新之路从一开始就走得坚定有力。1999年，茅威涛当上了浙江小百花越剧团的团长。从此，她不得不面对越剧观众大量流失的严酷现状。深思熟虑后，茅威涛提出了一系列的改革措施，其中有一条让当时的很多人完全不能理解——她想让越剧“都市化”。这是否意味着浙江小百花越剧团将要放弃广大的农村观众和农村市场？一时议论纷纷。“我并没有放弃农村，我只是想吸引都市的观众，尤其是年轻的观众。自从当了团长之后，我们团在农村的演出一点都没有少。但是，我要扩大都市的越剧演出市场，同时还要争取更多的国外演出机会，扩大越剧在世界的影响。”如今，浙江小百花越剧团通过高校讲座普及、创排符合现代审美与人文精神的作品等方法，逐渐吸引了不少年轻人的关注，形成了一个规模不小的“粉丝团”，在同行剧团中始终保持着相对稳定的演出市场。

茅威涛认为，越剧不像京剧和昆曲那样已经有很成熟的程式，越剧还有很大空间、很多空白可以填补，“当有人说连越剧团的猫都会唱‘天上掉下个林妹妹’的时候，对越剧的改革也就势在必行了”。说起自己对越剧在今天的艺术定位，茅威涛始终坚持要在创新中继承，而不是继承中创新——“太老师尹桂芳的创新精神就是我前进的动力！”

2011年的全国“两会”期间，茅威涛透露，杭州有一个专门演出越剧的场所正在积极筹建中，建成大概需要2年的时间。“我们要让大家知道，杭州有这么一个地方是专门看越剧的，就像提到西方的戏剧时，大家就会想到‘百老汇’一样。”

据悉，《江南好人》自酝酿之初到现在已有数年，正式组建排练也早在5个多月前就已经开始了。导演郭小男表示，《江南好人》将直指道德与人性的终极追问与关怀，提升越剧的社会意义与哲学担当。这是基于小百花越剧团一系列实验性探索后的又一次转型，是越剧剧种的一次自觉跨越。