建设美丽中国是一个系统工程，涉及方方面面，其核心在于正确处理经济发展与环境保护的关系。
离开经济发展讲环保那是缘木求鱼，离开环保谈发展经济那是竭泽而渔
周生贤表示，当前我国环境形势可以概括为：局部有所改善、总体尚未遏制、压力继续加大、形势依然严峻。党的十八大报告提出要大力推进生态文明建设，建设美丽中国，这是我们党新时期执政理念的提升。
周生贤指出，建设美丽中国是一个系统工程，涉及方方面面，其核心在于正确处理经济发展与环境保护的关系。“离开经济发展讲环保那是缘木求鱼，离开环保谈发展经济那是竭泽而渔。”周生贤说。
周生贤指出，在社会主义初级阶段推进美丽中国建设，要把握3个问题，一是从战略层面，按照生态文明建设的要求，搞好顶层设计；二是从生产、流通、分配、消费全过程来进行谋划；三是从环境角度，制定环境经济政策和环境质量标准。
在回答环保新道路有关问题时，周生贤说，探索中国环保新道路是通往美丽中国的一个路标，其指导思想是坚持在发展中保护、在保护中发展，把环境容量和资源承载力作为发展的基本前提，充分发挥环境保护优化经济增长的综合作用，加快构建节约环保的国民经济体系。环保新道路的目标指向是建立六大体系：一是与我国国情相适应的环境保护宏观战略体系；二是全面高效的污染防治体系；三是健全的环境质量评价体系；四是完善的环境保护法规政策和科技标准体系；五是完备的环境管理和执法监督体系；六是全民参与的社会行动体系。
