1977年8月12日至18日，中国共产党第十一次全国代表大会在北京举行。实际出席会议代表1502名,代表全国党员3500多万人。华国锋作政治报告，叶剑英作《关于修改党的章程的报告》，邓小平致闭幕词。
大会宣告历时10年的“文化大革命”已经结束，重申建设社会主义的现代化强国的任务，提出在本世纪（20世纪）内把我国建设成为社会主义的现代化强国。
邓小平在大会的闭幕词中强调，一定要恢复和发扬毛主席为我党树立的群众路线、实事求是、批评与自我批评、谦虚谨慎、戒骄戒躁、艰苦奋斗等优良传统和作风；一定要恢复和发扬民主集中制的优良传统和作风，在全党、全军、全国努力实现又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志又有个人心情舒畅、生动活泼的政治局面。
大会选举了由201名委员和132名候补委员组成的中央委员会。在8月19日召开的党的十一届一中全会上，选举华国锋为中央委员会主席，叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴为副主席；选出中央政治局委员23人，政治局候补委员3人。
党的十一大在动员全国人民进行现代化建设方面起了积极的促进作用，但由于当时历史条件的限制，党的十一大没有纠正“文化大革命”的错误理论和方针政策。
邓小平的讲话，有利于形成解放思想、拨乱反正的氛围。
