在党中央、国务院的高度重视和大力推动下，近年来，我国职业教育发展的政策环境、舆论环境和社会环境得到明显改善。特别是党的十六大以来，我国职业教育规模迅速扩大。截至2011年底，我国有中等职业学校13177所，在校生2197万人；高等职业学校1280所，在校生744万人。
国家对职业教育的投入也在逐年增加。“十一五”期间，中央财政安排100亿元专项资金，用于加强职业教育基础能力建设。从2007年起，我国政府实施中等职业学校家庭经济困难学生资助政策，覆盖90%的学生。从2009年起，对全日制中等职业学校农村家庭经济困难学生和涉农专业学生实施免学费政策，2010年又扩大至城市家庭经济困难学生，2011年受助学生达到395万人。高等职业学校学生享受国家奖学金、助学金和助学贷款等各项奖补政策，受资助面达20%以上。
