9月12日晚，作为2012年全国优秀剧目展演的参演剧目之一，辽宁人民艺术剧院创作演出的大型话剧《郭明义》在国家大剧院隆重上演，近千名观众被郭明义以奉献为荣、助人为乐的精神深深打动。演出过程中，剧场中多次响起长时间热烈掌声，演出结束后观众久久不愿离去。

自8月9日开始，由文化部主办的“讴歌伟大时代，艺术奉献人民——2012年全国优秀剧目展演”已经持续了一个多月，推出了来自全国各地的优秀剧目近50台，全面展示了近年来我国舞台艺术创作的丰硕成果和广大文艺工作者昂扬向上、奋发进取的精神风貌。参演剧目艺术门类齐全，题材广泛，其中，像话剧《郭明义》这类讴歌改革开放、歌颂英模人物、反映百姓生活的现实题材剧目几乎占到了全部参演剧目的三分之一。

这次展演在社会各界引发的反响也是不多见的。北京一位退休老工人观看了话剧《父亲》后说，他还想看第二遍、第三遍。他觉得剧中展示的国有大中型企业转型给普通家庭带来的冲击变化不仅很真实，剧中那位老工人对梦想的坚持，在困难面前永远挺直脊梁的精神更让他感动。话剧《红旗渠》在国家大剧院连演两场，场场座无虚席，演出过程中观众鼓掌达数十次之多。中国儿童艺术剧院原院长欧阳逸冰说，这部戏给人一种精神上的震撼。它告诉人们，我们这个民族曾经创造过一个伟大的红旗渠精神。

为让人民群众共享文化发展成果，此次展演秉承文化惠民的原则，努力实现社会效益和经济效益的统一。展演期间，主办单位组织农民工、社区居民、工人、大中小学学生等观看演出，展演的整体票价也都低于平时的商业演出，百元以下的低价演出票超过了50%。