李文祥是一位功绩赫赫的战斗英雄，但他一次次选择到最艰苦的地方去，默默地为党的事业做出贡献。从干部到农民，从城市到农村，对于个人身份及生活水平的落差，有人问他是不是觉得吃了亏，可李文祥却说，“都是党的人，没啥亏不亏。”

李文祥新中国成立前曾参加过济南战役、渡江战役、淮海战役等10余次著名战役，历任解放军第28军83师247团战士、班长、排长、少尉副连长。在济南战役中荣立二等功，在淮海战役中荣立特等功，在进军福建时荣立一等功，在渡海战役的平潭岛战斗中荣获“战斗英雄”荣誉称号。

1956年，李文祥转业后被安置到福建省建设厅建筑工程公司保卫科，成为一名保卫干事。可没过多久，李文祥觉得“整天坐在办公室里太清闲”，主动找到领导，要求到最艰苦的基层工作。几年的时间里，他5次向组织申请工作调动，次次都要求去“越艰苦越好”的地方，先后辗转厦门、泉州、莆田、南安县的梅山镇等地，从省属企业到基层建筑队，岗位越换越艰苦；从坐办公室到天天风餐露宿，日子越过越清苦。

1962年，正值经济困难时期，国家号召干部下乡务农。脱离干部身份变成不吃商品粮的农民，这是一个巨大的挑战。李文祥所在的省建公司报名者寥寥无几，可他听说后，第一个找到领导报名。李文祥立过战功，又是战斗英雄，当时单位在住房分配、生活待遇等方面都给予他不少照顾，应当说生活条件还算不错，提出下乡要求后，不少同事劝他“慎重考虑”。李文祥却认为，共产党员应该听党的话；服从命令是军人的天职，当过兵的人应该听从指挥。他咬破手指写下血书，带着组织上发放的微薄安家费，和妻子陈宝珍回到了家乡，成为一名地地道道的农民。

范县白衣阁乡位于黄河故道，是河南省有名的黄泛区，土地贫瘠，经济落后。李文祥返乡第一年，针对家乡地势较低、水洼地多的情况，向村里提出改小麦种植为水稻种植的建议，被采纳实施，原本亩产二三百斤小麦的土地改种水稻后，当年就实现了亩产上千斤。

群众看“这个当过兵的人做啥事都带头”，就联名推荐他当村干部。他和村领导班子成员一道，带领全村群众引黄河水、开挖水渠、掏粪积肥、复耕农田，还主动担任村里的稻改队长，创造出了“范县优质大米”的品牌。

李文祥的生活一直比较清贫，刚从城里回到老家时，李文祥夫妇一无所有，只能和弟弟、弟媳、父亲一起挤在4间草房子里，勉强安了家，后来才搬到村里一所闲置多年的破庙里居住。搬入之初，破庙因年久失修，房顶漏雨、墙体透风，李文祥却劝爱人“坚持一下就过去了”。此后，他又先后3次搬家，直到1983年才盖了属于自己的3间瓦房，而此时他已经当了10多年村干部和生产队长。曾和他一起“搭班子”十五六年的董明瑞老人说，“老李这人正直，当那么多年村干部，从不占公家便宜，全村人都住上了新房，他才最后一个盖。”

1985年，原单位因倒闭而停发了他的生活补助费，自此，已经60岁出头、身体日渐衰老的李文祥坚持自己劳动养家，再没领取过一分优待金，却始终没向组织反映，也没要求享受任何待遇。最近几年，李文祥的女婿到内蒙古打工，女儿在附近乡镇企业打工，两个正在上学的外孙年龄尚小，家庭负担依然很重，可他从不叫苦，80多岁仍然下地干活。

有人问李文祥，“你立了那么多的功，够你吃一辈子了，为什么不早向组织说明，让组织帮你解决点困难？”老人却一脸平静，“我一个老头儿，能有啥困难？没啥可提的！”