城市化水平超过51%预示我国已从一个具有几千年历史的农业社会，划时代地进入到以工业、后工业文明为主的城市社会。这个新成长阶段的到来还意味着城市化将继工业化后成为我国社会经济发展的又一新引擎。但与此同时，城乡之间与城市内部存在的各种差距，依然是发展所面临的重点难题。

如何破解新时期面临的这些难题？如何摆脱可能存在的“中等收入陷阱”，统筹城乡发展？全国各地都在不懈探索。2012年6月，中国社会科学院调研组通过对河北省三河市农村、城镇、学校、医院和居民家庭的调研发现，当地探索出了一条将城市化与民生建设结合起来以推动社会经济迅速发展的道路。总结三河市的发展经验，对某些类似三河市的北方中小型城市的社会建设和经济发展，具有一定示范意义。