以中国—东盟博览会会址永久落户为契机，南宁从边陲末梢一跃成为中国—东盟合作的桥头堡、文化交流中心，还成为全国闻名的“绿城”和“水城”。过去10年来，南宁完成了一次次重要蜕变，城市发展“以邕江为轴线，西建东扩，完善江北，提升江南，重点向南”，缩小了城区发展的不均衡。2011年，南宁市地区生产总值首次突破2000亿元，连续10年实现两位数增长。
南宁，历史悠久的边陲古城，耸立于邕江之滨。曾几何时，南宁市民对邕江以北和邕江以南有着截然不同的印象和态度。
那时，江北集中了南宁市的行政、商业、文化和休闲机构，城市基础设施完善，生态环境优美;而一河之隔的对岸，布局了南宁糖业、南宁化工、南南铝业、凤凰纸业等工厂，空气质量不好，道路狭小不平，房屋破旧，生活配套设施缺乏，人们消费、休闲、教育甚至医疗都得跑到江北去。
一江之隔，两种迥异的生活形态，成为那时南宁这座城市发展不平衡的缩影。缩小江北与江南之间的差距，建设宜居江南一直是南宁努力推进的工作。特别是在中国—东盟博览会落户南宁之后，南宁市为适应建设区域性国际城市的需要，大力推进“完善江南，重点向南”的城市发展战略。江南的变迁，正是伴随着城市协调发展战略的实施，也是一个持续转方式、调结构的过程。
江南区委书记马南萍告诉记者，为了改善居住环境，在南宁市委、市政府的支持下，从2000年开始，辖区内几家重点企业陆续进行了生产结构调整和技术升级。南宁糖业本部将制糖产能迁往外地，南宁化工部分产能迁往六景工业园区，南南铝业则关停了电解铝生产线，改为生产精深加工产品。今后，南宁市还将加大企业生产布局调整和技术升级的力度，进一步改善江南区的居住环境。
在对老企业进行生产布局调整的同时，江南区还大力发展现代服务业。江南区区长甘诚告诉记者，他们引进了华南城、海吉星等商贸物流企业，引进了富士康科技等信息技术企业，实现了产业的升级发展。如今，华南城成为中国—东盟商品交易中心，其目标是引进10万家中小企业进驻。去年在华南城举办的中国—东盟博览轻工产品展览会吸引观众达56万人次，意向成交额达17.4亿元，展现了对市场的拉动效应和对区域经济的辐射能力。海吉星农产品国际物流项目则成为西南地区规模最大的农产品现代物流中心。
此外，通过对旧街区进行改造，江南区还打造了广西最大的茶叶交易中心——10+1大道，广西最大的汽车交易中心——白沙大道，南宁的新商圈——五一路商圈，南宁的旅游文化街——邕州老街。淡村市场原来是个由多个简易棚搭起的市场，主营瓜果、蔬菜、禽畜肉和日杂等，缺乏统一管理，垃圾成堆。2006年，江南区引进投资者对市场进行改造，使淡村市场成为了一座规模大、环境美、管理优的现代化商贸城及商品集散地，进场的经营户达到3000户以上，解决2万多人的就业，还保持了市场一贯的物美价廉。淡村商贸城的建设标志着五一新商圈的形成。从此，江南区市民再也不用挤往江北去采购，在家门口就能买到丰富的商品。
2005年，江南区建成了全长近26公里的堤路园工程。该工程集防洪、交通、景观工程于一体，成为一道亮丽的风景线，极大地满足了市民的休闲需求。即将建设的江南公园总投资2.4亿元，将成为富于城市湿地特色景观的综合性公园，结束江南区没有大型公园的历史。此外南宁市还规划建设马巢河——凤凰江(同乐路——新村大道段)连通运河综合整治工程，将把凤凰江与马巢河连成一片，从而形成环城水系，提高行洪排涝能力，实现通航旅游等目的。
在大力提升产业和建设硬件基础设施的同时，江南区意识到，提升宜居水平和居民的幸福感，还必须着力保障和改善民生。江南区努力完善城区和镇、街道行政服务中心、村“农事村办”点、社区党群服务中心等平台，拓展服务功能，为群众提供优质高效服务。其次，充分发挥党组织的政治优势和部门的职能优势，抓好回迁安置、就业、就医、就学等为民办实事项目，切实解决群众最关心、最直接、最现实的问题。去年，江南区共安排为民办实事项目27项、59个，全年民生支出4.9亿元，占财政总支出的57%。
城区发展如何，老百姓最有发言权。家住五一路翠湖新城的陈女士说，以前住这边觉得很偏远，现在交通便利了，配套齐全了，生活越来越舒适。
江南区的变迁正是南宁市近年来实施城市均衡发展战略的缩影。近年来，南宁市按照“以邕江为轴线，西建东扩，完善江北，提升江南，重点向南”的城市发展方向，完善了各城区的功能，缩小了城区发展的不平衡。
在这一城市发展战略的指导下，南宁市坚持新区建设与旧城改造有机协调发展的原则，完善凤岭、东沟岭、仙葫地区，重点安排五象新区建设，以此带动邕宁、江南区域的发展，同时加快西部相思湖新区建设；加快工业区、经济园区建设与整合，重点推进两个国家级开发区和四大物流园区建设；加快旧城更新改造，加强对土地供应和房地产的宏观调控，建立完善的住房供应体系，配套完善公共服务设施，建设宜人的居住环境和和谐社区。同时，结合堤园路建设，按照观光、旅游、休闲为主的定位，南宁还加快开发改造邕江两岸，优化沿江产业布局，调整经济结构，带动沿江交通、商贸、餐饮、旅游、文体、房地产等服务业的发展，形成了多个优势突出、环境优美、带动性强的服务功能区，吸引了更多的人流、物流、资金流、信息流，使邕江两岸逐渐建设成为广西首府最具活力和特色鲜明的经济带。
