在全球经济持续低迷、发达经济体复苏乏力、欧债危机难以缓解的不利影响日渐趋重的背景下，2011年拉美和加勒比经济表现尚好。该地区不少经济体在维持宏观经济相对稳定的基础上，依然保持了自2009年以来的增势。然而，由于今年以来世界经济前景的不确定性仍在不断加大，外部经济环境对拉美和加勒比经济的挑战日趋严峻，尽管其总体增长的趋势尚不至于发生逆转，但经济增速有可能放缓。因此，保持宏观经济稳定并在此基础上继续增长，仍将是拉美和加勒比国家的主要目标。

按照联合国拉美经委会的最新预测，2012年拉美和加勒比经济增长率为3.8%，比2011年将下降0.5个百分点，这将是该地区自2003年以来除2009年外的经济增长最低年份。该地区不同小地区和国家之间的增速差异将继续缩小。据初步预测，2012年南美洲经济增长率为3.9%，略高于地区平均水平0.1个百分点；中美洲经济增长3.7%，加勒比地区经济复苏有所加快，其经济增长率将高于上一年可望达到1.7%。整个地区大多数国家的经济增长将低于2011年，3个地区大国经济走势略有差异，巴西经济将维持3%的低速增长，略高于2011年的增幅，但将继续低于地区平均水平；受后“选举经济”效应的影响，阿根廷经济增速将大幅放缓至4.8%，比上一年度下降4.2个百分点，将失去南美经济领跑者的地位；墨西哥经济增速将趋于放缓，预计比2011年下降0.7个百分点。

如果拉美和加勒比经济能够实现预期增长目标，其主要经济指标仍将可以保持基本稳定：失业率可基本稳定在原有的水平上；财政形势仍有可能基本维持2011年的状况，初级财政略有盈余但将略低于上一年的水平，总的财政赤字占国内生产总值的1.7%左右；经常项目赤字继续扩大，预计比2011年增加0.4个百分点。

在这样的背景下，2012年拉美和加勒比国家自身经济政策调整的成效将对其经济走势更具关键性影响。从2011年末起，该地区部分国家已经陆续制定了应对全球经济形势进一步低迷的相应计划，增加外汇储备、降低公共债务及外债负债率，力图赢得更大的政策回旋余地。如智利制定了直接就业和补贴计划；秘鲁制定了经济刺激计划，准备动用占国内生产总值2%的资金用于今年的国内公共部门投资；巴西从2011年末起已经采取了一系列减税和降息措施，以防经济增速持续下滑。

2012年拉美和加勒比地区国家能否继续保持宏观经济稳定并维持增长，有四个方面的因素值得关注：一是欧洲债务危机究竟如何发展。目前欧债危机仍在持续发酵，欧元区国家经济调整遭遇巨大阻力且困难重重，由此造成的经济低迷降低了对拉美国家原材料的需求，对该地区原材料生产国产生了直接影响，并间接影响其他经济体；二是美国经济复苏势头呈何种走势，将对墨西哥和中美洲及加勒比各国的经济产生重要影响；三是拉美国家与其他新兴经济体国家的合作能否持续深化。当前无论是亚洲还是拉美新兴经济体，都有通过深化双边或多边合作弥补外部经济不利因素影响的愿望。然而在全球经济并不景气的环境下，这类合作的深化和多样性正在遭遇新的挑战；四是拉美和加勒比国家如何选择经济政策调整的方向。在当前复杂而不确定的国际经济环境下，这类调整是不可或缺的，但各国政府的调整取向却值得关注。当下，出于自身政治和经济的需要，个别拉美国家出现了令人担忧的新保守主义和新民族主义的趋向，并在该地区的个别次区域和国家中已经出现了使人忧虑的后果。南方共同市场及其成员国集体或单独出台了一系列针对本地区或本国市场进行保护的措施，这一保护主义趋向再加上个别国家在能源领域正在采取的国有化的新民族主义的做法，对拉美尤其是南美一些国家的经济会产生什么样的结果值得持续关注。

此外，从目前拉美和加勒比经济的基本面分析，2011年以来该地区经济发展中所暴露出的一些问题亦不容忽视，它将成为该地区当前及未来经济发展中所面临的新挑战。

一是通货膨胀持续走高，实现稳定和增长目标的难度不断加大。连续三年通胀持续上升的趋势使拉美和加勒比国家经济面临的压力日益增大，尤其是在实行通胀目标制的国家，通胀目标的上限不断被突破，政策回旋余地逐渐缩小。此外，拉美和加勒比通胀的结构性因素也加大了治理的难度。尽管一个时期国际粮价和油价的上涨有利于这些产品出口国，但同时也对这些国家的物价上涨造成较大的压力。

二是资金流动风险有可能增加，经济发展运行的条件存在一定的脆弱性。从2011年拉美外部资金的进出流向看，其受外部经济形势变化的影响较大。尽管拉美国家采取了相应的政策，以避免外部资金大进或大出的波动对其经济造成冲击，但是资金流向变动对经济的影响不容小视，政策上稍有不慎都有可能酿成大错。尤其是在欧债危机持续得不到缓解的情况下，欧洲银行在拉美的金融机构为缓解面临的资金压力，势必将采取缩减信贷及相关业务的措施，这将在一定程度上加剧拉美资金紧张的局面。

三是结构性调整的压力加大，直接影响其税收政策改革和发展战略的实施力度与成败。近年来拉美对外贸易结构发生了重要变化，尤其是出口产品日益向低附加值的初级产品集中，使其出口对国际市场价格和世界经济形势变化变得愈加敏感，对外部门的脆弱性和对外依赖性都有所加大，增加了经济随外部经济环境变化而波动的风险。同时，拉美国家的税收政策改革相对滞后，财政收入对出口税收的依赖相对较高。因此，对进出口商品贸易进行结构性调整成为拉美国家面临的新挑战，一些国家已经和正在陆续出台相应的对策。

四是资源开发与环境保护的矛盾日趋突出。近年来，该地区一些国家试图通过加大对资源开发的力度来拉动经济增长，这种做法使其经济、政治和社会成本加大，由此引发社会冲突，暴露出传统经济增长方式难以为继的矛盾。应对不确定的经济前景，能否通过资源开发或基础设施建设计划拉动经济增长，保持社会和谐及自身政策的公信力，将是诸多拉美国家所面对的多重难题。

五是外部经济不确定因素的持续影响。从2011年该地区经济的表现看，尽管国内市场的活力对其经济产生了重要的影响，但外部经济环境对其经济发展的作用同样不容忽视。

（作者为中国社会科学院拉丁美洲研究所研究员、博士生导师）