稀土这种重要资源并非我国所独有，以中国36%的资源支撑全球90%以上的需求显然是不可持续的

尽管我国稀土资源有着得天独厚的条件，但是由于科研水平相对落后，直至上个世纪70年代，我国稀土应用领域还在“守着宝藏要饭”，一方面以极低的价格出口稀土原料，另一方面再以几十倍乃至数百倍的价格回购稀土制品。

众所周知，稀土这种重要资源并非我国所独有，而供应稀土应是全球的责任。2010年7月在美国的《稀土元素：全球供应链》报告中披露，中国、美国、俄罗斯、澳大利亚的稀土储量，分别占世界的36%、13%、19%和5.5%，但中国稀土产量却占世界总产量的90%以上。由于过度开采，我国稀土资源优势正在逐渐消失。据统计，我国稀土资源从上世纪70年代占世界总量的74%，已锐减至目前的36%。

造成“中国稀土独撑大局”的原因是多方面的。除了国外开采稀土环境成本和人力成本高之外，我国稀土产品供过于求引发的恶性压价，稀土产品定价仅以原材料的消耗和人力成本为主要依据的简单模式也是重要因素，有必要通过科学开采和控制低端产品出口促进稀土的可持续利用。

以中国36%的资源支撑全球90%以上的需求显然是不可持续的，国外企业也有责任恢复本国稀土资源的开发利用。