日前，由农业部组织的全国第三届割胶工技能大赛在广东茂名举行。记者见到了13万名选手磨刀和割桩比赛的过程，也认识了割胶工陈德宝。

割胶是一项艰苦的工作，劳动强度大，时间多为夜间。陈德宝夫妇均为一级割胶工，在广东农垦胜利农场从事割胶工作已有12年时间。两个人管理着2600株橡胶树。割胶期间，每天凌晨1点就起床，备好胶刀、胶水桶，戴着头灯，沿着门前的小路，走到自己负责的胶园。

为啥要晚上割胶呢？陈德宝告诉记者，是由橡胶树的生理特征决定的，凌晨气温和相对湿度合适，有利于橡胶树的产胶、排胶。天亮以后气温上升，胶水很容易凝固，不利于割胶。

“割胶时的步伐很重要，尤其是人与树的距离。太远了，你看身体就跟不上了，太近了就挡住视线了，也不行。割胶的时候一定要小心，割伤了胶树好心疼哟。”陈德宝边割边说。练就一手过硬的割胶技术并非易事，从第一次拿胶刀到熟练割胶，老陈花了整整3年。落刀、行刀、收刀、跨步……忙到早上9点，收齐胶水，老陈来到附近的收胶站，经微波仪器检测，登记干胶含量后才离开。

回到家后，老陈又开始磨胶刀。“别小看胶刀，我们一般备着两把，每天都得磨，胶刀磨得好坏直接影响到产量和效率。胶刀不好，就不容易割胶，割得不好很容易产生伤口，伤口对胶树的割面是有破坏的。如果磨得不够锋利，割胶的时候就会用力，胶刀会给排乳管压力，有的排乳管会被堵住，影响产量。”

胜利农场副场长卢才华说，割胶是一门技术性很强的精细活，其工具的优劣程度，操作的熟练水平，对橡胶树的产量有直接影响。在生产中，即使其他抚管措施相同，但由于割胶技术不同，产量也会相差悬殊。通常，技术优良的胶工要比技术一般的胶工多产约10%的橡胶，而且伤树少，耗皮少，树皮再生速度快，橡胶树的寿命也长。

“几年前，我一对一带的徒弟蒙友先，如今比我还割得好呢。”老陈说。每年3月份，胶树开割前，农场会对割胶工制定培训方案，进行为期一个月的集中培训。

“举办割胶工大赛的目的，就是选拔培养割胶高技能人才，激励和带动广大割胶工学技术的热情，推动我国割胶人才队伍总体水平不断提高。”农业部农垦局局长李伟国说，一批爱岗敬业、技艺精湛的优秀割胶技能人才对提高我国天然橡胶生产水平发挥了重要作用。