本报纽约电 记者张伟报道：正在哥伦比亚海滨城市卡塔赫纳出席美洲峰会的美国总统奥巴马和哥伦比亚总统桑托斯宣布，两国的自由贸易协议将于今年5月15日生效。

奥巴马称，该协议将为美国带来成千上万个就业机会，同时为哥伦比亚提供一个出口市场。桑托斯表示，这一协议将成为经济增长的强大动力，将为该国创造25万个就业机会，使哥伦比亚出口额增加6%，并将促进美国对哥伦比亚的投资。美国贸易代表罗恩·科克表示：“哥伦比亚已经通过了使自由贸易协议生效的法律法规，这是一个具有重大意义的里程碑。”

据悉，美哥两国去年就该协议达成一致，美国国会已于去年批准该协议。但是为了完成这一协议，哥伦比亚必须通过数项法律，该国国会议员为了使奥巴马在哥伦比亚出席美洲峰会时能够对外宣布这一协议，非常匆忙地完成了立法程序。奥巴马称，美哥自贸协议包括保护工人和环境等内容，对两国是双赢。他还保证说，该协议对工人和环境而言也是一个胜利，因为其中包含“强有力的”保护条款，相关承诺将会兑现。