黄淮海地区是我国惟一的夏玉米集中产区，常年种植玉米面积在1.5亿亩以上，占全国玉米种植面积的35%。由于夏玉米的生长期一般在6月到10月，这段时间该地区雨水集中，湿度大，光照少，衍生的病虫害发生频繁，玉米收成并不好。

程相文是河南省浚县农科所一位年逾古稀、朴实敦厚的老人。48年来，他带领他的团队，致力于玉米良种研发，先后研发出“浚单5号”、“豫玉10号”、“国审豫玉11号”、“浚单18”等高产玉米品种。近20年来，程相文团队完成了玉米单交种浚单20选育及配套技术研究与应用项目，荣获了国家科技进步奖一等奖。

“玉米要高产，首先就要控制它的生长周期，要让它在最适合的气候条件下生长，如果早了会导致低产，晚了则难以成熟。”程相文说。考虑到黄淮海地区的气候、土壤特性，玉米要取得高产，还要求品种必须耐干旱、耐低温寡照且抗倒性、抗病性好。

为了培育出最适宜黄淮海地区种植的玉米良种，程相文和他的团队来到日照和气候更为适宜的海南，开展玉米良种的培育工作，从此开始了在海南到河南间辗转奔波的“候鸟”人生。

在海南，由于没有固定的育种基地，从亲本性状提纯、组配到育种，都只能在向村民短租的零散玉米地里完成。没有围墙，晚上水牛会经常跑进来吃玉米，只能彻夜执勤；没有水井没有灌溉系统，只能自己挑水浇地；没有屋住，只能租住在村民的家里，铺上草席、搭起蚊帐，借着煤油灯的光亮完成一次又一次的育种试验……

没有亲人的陪伴，没有家庭的温暖，逢年过节万家团圆，程相文也孤独地守在玉米田里。这样的生活，从1964年大学毕业来到浚县农科所开始，程相文一直坚持着。

1991年，程相文团队展开了“浚单20”的研发工作。人们常用“怀胎十月”来形容母亲生产的不易，而“浚单20”从开始研发到最后诞生用了整整20年。

2001年至2002年，“浚单20”玉米良种在黄淮海夏玉米区域开展生产试验，勇夺产量第一。在全国参加134点次试验，平均亩产将近1300斤。同组试验比美国孟山都远东有限公司的品种增产4.86%，比美国先锋公司的品种增产6.22%。

程相文团队成功了。2004年以来，“浚单20”连续被农业部推荐为全国玉米主导品种。随着“浚单20”的推广种植，黄淮海地区的玉米产量逐年提高。2010年，“浚单20”获河南省科技进步奖一等奖；2012年2月14日，程相文代表“浚单20”项目，领到了沉甸甸的国家科技进步奖一等奖证书。

“国家对科技发展尤其是对我们基层科技工作者这么重视，让人既振奋又感动！”程相文说，“国家给咱这么高的荣誉，既是压力也是动力。我一辈子只会种地，但深知个人能力有限，只能活到老、学到老、干到老，才能对得起党和人民对咱的期望和重托！”