“我当了15年村支书，知道农村需要什么，农民需要什么。作为全国人大代表，我要履行好职责，反映农民的呼声。如果能帮助他们解决一些实际问题，那将是我最高兴的事儿。”全国人大代表、湖南省慈利县零溪镇象鼻嘴村党支部书记向平华对记者说。

“这两年我最关心的还是农村留守老人和儿童的问题。”向平华代表介绍说，2009年前后，他发现村里留守的多是老人。年轻人都出去打工了，留下老人们独自在家。经过调查，全村有1438人，60岁以上的老人有264人，占全村人口的18%左右。他又到邻近的几个村走访，这些村和象鼻嘴村有类似的情况，老年人口的比例最低也在15%以上。

“国际上通行的说法是，老年人口的比重占到12.6%，就算是老龄化社会了。”向平华代表查了有关资料。

向平华代表忧心忡忡，“如果留守老人的问题解决不好，老人的生活没有保障，在外打工的子女也不能安心。”

2010年的全国两会上，向平华代表提出了“我国应建立养老托老福利体系”的建议。

他的议案受到了高度重视。2010年6月，全国人大常委会以及民政部等10多个部委组织赴浙江、江苏两省调研，专门针对农村留守老人问题，包括向平华代表在内的4位关心农村留守老人和儿童问题的全国人大代表参加了调研。

向平华代表说，从调研的情况看，近些年来，我们国家对养老问题很重视，这些地方有的以县城为中心，有的以城乡接合部为中心，建起了养老院，管理都很规范。“今年，我们慈利县也将建成养老院，能够给老人们提供300张床位，明后年床位数还将陆续增加，到2014年，能够达到1000张。”向平华代表觉得很欣慰。

5年来，向平华代表每年都有建议被列为重点建议。比如2009年关于加强小型农田水利基础设施建设的建议，2011年加强农村金融服务体系建设的建议。他也多次被邀请跟随国家有关部委到各地去调研。“我能感受到，这些建议中涉及的问题，国家都在着力解决，有的已经解决得非常到位了。”向平华代表说。