以武汉城市圈、长株潭城市群和鄱阳湖生态经济区为核心，外加湘鄂赣三省沿长江、环洞庭湖、鄱阳湖的若干城市所构成的经济区。

政策背景

○ 2009年9月，国务院通过的《促进中部崛起规划》提出：“以武汉为中心，依托黄金水道，壮大宜昌、荆州、岳阳、鄂州、黄冈、黄石、九江等沿江城市综合经济实力，打造产业集聚走廊。”

○ 2010年12月，国务院下发的《全国主体功能区规划》提出：由武汉城市圈、长株潭城市群和鄱阳湖生态经济区为主体构成的“长江中游地区”等列为“国家重点开发区域”。

○ 2011年3月通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》要求：加快构建“沿长江中游经济带”。