2012年2月21日，中国民间文化遗产抢救工程重点项目——苗族英雄史诗《亚鲁王》的出版成果发布会在北京人民大会堂隆重举行。

《亚鲁王》是有史以来第一部苗族长篇英雄史诗，是当代文学史上的重大新发现，其文化价值堪比藏族史诗《格萨尔王传》、蒙古族史诗《江格尔》、柯尔克孜族史诗《玛纳斯》。它的发现和出版，改写了苗族没有长篇英雄史诗的历史，是当代中国口头文学遗产抢救的重大成果。

《亚鲁王》的发现、搜集、整理、出版背后的故事同样不同寻常和感人，因为它不仅凝结着中国民协主席冯骥才和他的同仁们长达近3年之久的心血，同时还包含着我国一代非物质文化遗产抢救工作者的良知、责任和奉献。

2009年初夏，身居贵阳的文化学者、作家余未人兴奋地打电话告诉冯骥才，她那里发现了苗族的长篇英雄史诗。

余未人的信息明显有告急和求援的意味。冯骥才深信余未人的文化功底与学术判断力，当即与中国民协有关领导研究决定，由天津大学冯骥才艺术研究院非遗中心派出一个包括研究人员、摄影家组成的小组和山东电视台派出的影视摄像人员，火速奔往贵州。

在贵州麻山地区前沿的调查可以说紧张、艰难而又有效。《亚鲁王》抢救工作得到了各方面的支持与配合。

首先是余未人等学者和作家的积极参与，由于他们始终坚守在遗产抢救的前沿，从而使抢救《亚鲁王》如此浩繁的工作能够有条不紊地进行下去。

另一个关键人物是《亚鲁王》的收集与翻译者杨正江。因为直到今天，能够通晓西部苗语，又能以拼音式苗文笔录并译成汉语的人，也只有这位出色的苗族青年。正是他最早发现了麻山地区的《亚鲁王》，最先认识到它的非凡价值，并为此一直在苦苦追寻。为此冯骥才先生这样说：“本地域、本民族文化的先觉与行动者，是至关重要的。单说苗族，有多少古老的村寨由于不知晓其珍贵的服饰遗产的文化价值，而被国内外的淘宝者轻而易举地搬卸一空？可以说没有杨正江和一些当地有识之士的努力，就没有今天出版的汉、苗文本史诗《亚鲁王》。”

当然，还有贵州省紫云县政府、省文化厅、省非遗中心，以及京津地区的文化单位、大学及社科单位，也纷纷伸出了援手……

今天出版的《亚鲁王》还只是第一部。目前，人力与财力的缺乏仍使工作力度不尽如人意。但人们相信，有冯骥才、余未人、杨正江等文化人及其支持者们的坚韧不拔、无私奉献，《亚鲁王》的未了之事一定能认真地继续做下去。因为他们传承的已不再仅仅是一种珍贵的文化遗产，更是一种闪光的民族精神。