“1994年回国的时候，我的想法很简单，希望我的所学能在国内有更大的作用。”赵进东说，回国10多年来，投身于国家改革和建设，目睹了国家的高速发展，见证了我国在科学技术方面的巨大进步。“我有一个很深的体会，那就是‘努力学习，做一名好的知识分子’”。

赵进东是中国科学院院士，致公党党员，目前在北京大学从事教学和科研工作。

“在建设中国特色社会主义，实现中华民族伟大复兴的伟大事业中，一名知识分子首先要做到的是有信念，做好自己的本职工作。”赵进东说。

本着这个信念，赵进东努力做好教学和科研工作。回国后短短几年时间里，他就新开了研究生、本科生的“植物生理学”、“光合作用”等３门课程。在担任北京大学生命科学学院主管教学的副院长后，他在课程设计和实验教学研究方面下功夫，在国内最先将分子生物学内容引入本科生实验教学，后来又引进人才，开展专业课双语教学。他在全国最早推出模块式培养方案，让学生根据培养计划和自己的需求选择所需的实验课程，取得了很好的效果。为此，他和同事们获得了教育部教学成果最高奖励——特等奖。

刚回国时，研究条件并不好，赵进东和同事就自制仪器、试剂，做出了一批具有国际先进水平的成果。随着科研走上正轨，科研成果也有了新的突破，先后获得教育部自然科学一等奖、国家自然科学二等奖、何梁何利科学技术进步奖。

2007年，赵进东当选中国科学院院士，2010年被增选为第三世界科学院院士。赵进东说，“一个好的知识分子，应该在促进国家精神文化发展，促使社会良性发展方面尽自己的努力。”成为全国政协委员后，赵进东意识到自己的社会责任更重了。他先后就青年科技人才培养、研究生经费、长江休渔等问题写出相关提案，并就农村饮水安全问题写出院士咨询报告，受到有关方面的重视。

“我知道，我还需要继续努力。”赵进东满怀信心地说，“只要我们更加努力地学习，不断提高自身水平，把自己的事业同党和国家的前途命运更加紧密地联系起来，就能不辱使命，把我们的国家建设得更加美好。”