继投入、生产和消费之后，集交通、运输、仓储、科技资讯和人力资源等基础设施建设之大成的现代物流业，作为促进经济发展的第四大支柱性产业，已得到国际经贸界人士越来越多的认同。在这一理念的引导下，为保证2015年如期完成东盟经济一体化建设，不久前在印尼巴厘岛举行的“东盟连接”研讨会上，东盟国家一致同意投入600亿美元巨资，用于交通、科技资讯和人力资源等基础设施的建设和发展，加速打造“东盟连接”。

随着经济复苏进程逐步加速，东盟国家物流基础设施的“短板”隐忧日显突出。例如，雄心勃勃欲跻身世界六大经济体的印尼，国内铁路总长仅5000公里，高速公路也只有8000公里；由于基础设施严重不足，泰国物流成本一直处于高位，2011年泰国物流成本占国内生产总值的比重甚至会超过18%。

“东盟连接”将重点发展交通领域的基础设施建设，同时辅之以科技资讯和人力资源等方面的发展，以期达到东南亚区域内人员、物品交流及沟通的方便快捷，缩小成员国之间的经济发展差距，最终实现东盟整体经济的共同发展。

按照规划，投资600亿美元的“东盟连接”工程包括15个重要基建项目，其中公路、铁路和海运基建项目将于2012年开始实施。上述基建项目完成后，不仅将初步实现东盟成员国之间物流业的一体化，同时也将极大地提高东盟与中国在物流领域的交流和沟通。公路和铁路基建项目最终将实现中国与泰、越、缅、老、菲、马、新甚至印尼等国的贯通连接。海运基建项目完成后，东盟内部海上物流业的发展和经济效益也将有质的提高。

此外，多途径扩大能源供应、实现科技资讯领域的互通共享、促进人力资源的开发利用等，也是“东盟连接”工程中重要的发展目标。

有专家认为，虽然“东盟连接”的建设资金来源尚有待落实，相关项目建设标准有待统一，工程整体规划及管理协调还需科学论证和磋商，尤其是东盟各国还需提升对区域经济一体化的认识、摒弃地方保护主义，但“东盟连接”的确是一项造福东南亚甚至亚洲经济的宏大工程。