河北是一个经济大省，但不是一个经济强省。究其原因，是河北经济基本上建立在以资源采掘为依托的原材料工业上，虽然在一定程度上推高了地区生产总值，但经济效益低下，资源环境压力增大的问题越来越突出。如2010年，该省钢铁产业总量达到1.2亿多吨，占到全国五分之一，但仅此一项产业能源消耗和水源消耗就占到全省工业的40%和30%。

有鉴于此，当地在推进发展方式转变、大力调整产业结构的过程中，始终坚持发展高效技术产业，坚持采用高效技术改造传统产业，坚持把自主创新作为撬动产业结构优化的有力杠杆。

今年，河北拿出10亿元专项资金用于扶持和引导企业进行技术改造。在“十二五”期间，河北工业将完成传统产业技术改造投资2.7万亿元以上，年均增长30%以上，每年滚动实施省重点技术改造项目1000项以上。此外，河北还强力发展新能源等8大战略性新兴产业。在自主创新的有力支撑下，河北省结构调整的步伐正不断加快。

最新数据表明，河北省高新技术产品和以高新技术为支撑的机电产品，正日益成为推动出口的主要动力。2010年河北这两项产品的出口总额分别比上年增长74.5%和44.2%，反映出长期以来产业偏“重”、层次偏低的河北省经济结构正在发生积极变化，科技进步和自主创新正成为当地经济社会发展从“快增长”向“优增长”转变的重要推动力。