11月12日，星期六。站在攀枝花市横跨金沙江的三堆子铁路大桥上，记者把手中的鲜花投入奔流的江水中，祭奠两个月前为抢救彝族妇女而牺牲在江中的武警攀枝花支队三中队战士刘先东、杨磊。江水呜咽，似乎在讲述那一天本不该发生的故事。

9月11日，中秋节的前一天。上午11时40分左右，在桥下营房备勤的中队指导员朱立波突然接到桥头哨兵报告，一位青年妇女在大桥人行通道上徘徊，行为异常。他迅速带领刘先东、杨磊等3名战士跑上大桥，只见那位妇女正在跨越大桥护栏。他们飞快地冲过去，把她拉了回来。带到桥头询问，原来因为家庭矛盾，她不想活了。几名官兵苦口婆心一番劝导，她的情绪似乎稳定下来，表示不会再做傻事，便缓缓走下大桥，向桥下公路边的汽车站走去。

然而，让官兵们意想不到的事情发生了。刚才还说不会再做傻事的妇女，只在车站停了一下，突然翻过沿江公路围栏，滑下近80米高的陡坡，向江边走去。朱立波立刻从桥上高声喊话，力图劝阻。刘先东、杨磊等3名战士拼命跑下大桥，向江边冲去。

眼看这位妇女已跳入江中，离岸边几米远。跑在前边的刘先东没有一丝犹豫，纵身一跃，奋力游到她身后，全力将她推向岸边。杨磊和随后跑来的战士合力将她拉上岸来。就在这一刻，可怕的情况发生了：一股漩涡突然袭来，瞬间把刘先东卷入水下。杨磊见状奋不顾身跳入激流，营救战友。然而，凶险的漩涡，无情地将两名年轻战士裹挟而去…… 

武警四川省总队和攀枝花市委、市政府紧急组织人员，沿金沙江昼夜搜寻。两岸上千群众闻讯，自发参加搜救。声声呼唤回荡在金沙江上。9月15日，攀枝花市仁和区大龙潭乡搜救群众发现了杨磊的遗体。9月17日，在150公里外的凉山州会理县江竹乡竹砟村，人们找到了刘先东的遗体。

看了两名战士的简历，令人心碎。牺牲时，刘先东18岁，杨磊19岁。两人的军龄都只有9个月。短短军旅人生，走得铿锵有力。

中队长郭青松告诉记者，新兵下连后，杨磊连续5个月被评为红星战士，高票赢得中队半年嘉奖。同年兵中，他第一个递交了入党申请书。记者在三中队创先争优评比栏上看到，杨磊名字后面，五颗红星依然鲜艳。

“我要永远做党和人民的忠诚卫士，在一切困难和危险的时刻挺身而出，英勇战斗！”刘先东的入党申请书上，铮铮誓言历历在目。指导员朱立波说：“刘先东和杨磊都爱唱《军人本色》。‘假如一天风雨来，风雨中会显出我军人的本色！’那段时间，战友们一唱起这首歌就流泪。泪流之后，更感到肩上沉甸甸的责任！”

两位武警战士的壮举，感动了巴蜀人民。数万网友在网上祭奠。网友“生命之光”留言：“当很多人在为该不该搀扶摔倒的老人而迷茫之际，两名90后武警战士激流中的壮举，诠释了90后青年没有丢失价值观——当代青年的责任和担当。”

攀枝花市学生龚克城和杨超《致英雄的一封信》在攀枝花晚报刊登后，引起全市青少年共鸣：“江河可以吞噬你们的生命，但永远不能淹没你们的精神和我们的敬仰……”

中共四川攀枝花市委、市政府授予两名战士“攀枝花卫士”荣誉称号，武警四川省总队党委追认刘先东、杨磊为中国共产党党员、革命烈士。

9月28日，攀枝花市委、市政府在城市中心广场举行追悼大会，数万群众自发为英雄送行。四川省机电学院2000多名学生举着的横幅分外醒目：“同龄的英雄士兵，你们是90后骄傲。”

接受记者采访时，攀枝花市委书记赵爱明深情地说，攀枝花是座英雄的城市，攀枝花是英雄花。两位英雄以青春和热血，深刻诠释了“艰苦奋斗、无私奉献”的“攀枝花精神”，他们是人民心中两朵永不凋谢的英雄花。