印尼棕榈油产业协会前不久宣布，印尼棕榈油产业协会从今年9月30日起，正式退出国际棕榈油可持续发展圆桌会议（RSPO）。消息一出，国际棕榈油界一片哗然，各方不仅担心作为世界棕榈油生产及出口领军者的印尼退出后，国际棕榈油可持续发展圆桌会议的权威性将大打折扣，自诩的广泛国际合作名存实亡，同时还担心此举会给国际棕榈油市场带来不确定的冲击和影响。

自1998年起，世界棕榈油产量增长迅猛，到2006年已经超过大豆油的产量，高达4000万吨。现在全世界已有十多亿人经常使用棕榈油，并且这个数字还在不断增加。自2002年起，印度尼西亚棕榈油产量就一直在飞速增长，到2007年，印尼已经超过马来西亚成为世界上最大的棕榈油生产国。

棕榈油可持续发展圆桌会议成立于2002年，是企业和非政府组织自发组成的国际性行业协会。2007年10月，该组织成员接近200名，包括全球著名的大型食品公司、棕榈油主要生产企业以及著名金融机构等。RSPO成员生产和使用的棕榈油占全球的40％。该组织认为，棕榈油产业的迅速发展已经对生态环境的各个领域造成了巨大的威胁，比如物种多样性、森林砍伐、土壤退化、气候变化等等，从而导致严重的社会问题。因此，该组织制定了《棕榈油可持续生产准则及标准》，即要求棕榈油生产商种植园与原住民没有明显冲突，不能破坏原始森林，不得砍伐有珍稀动物生长的林地，不得开垦泥炭深度超过3米的林地等。知情人都知道，此举矛头直指国际棕榈油的产业巨头印尼。

在棕榈油可持续发展圆桌会议中拥有绝对话语权的西方国家非政府组织和大企业财团一直在指责印尼，批评其棕榈油产业发展以破坏环境为代价：一是1991年到2006年期间，印尼新开垦了约500万公顷的油棕种植园，相当于每小时新增50个足球场那么大的种植面积，这些种植园绝大多数位于原始森林和泥炭地。二是印尼的棕榈油种植业对世界现存最有保护价值的生物多样性区域造成了严重威胁，把许多濒临灭绝的物种推向更加危险的境地，其中包括红猩猩和苏门答腊虎。三是每年印尼因泥炭地退化和森林火灾而导致的温室气体排放高达18亿吨，占全球温室气体排放总量的4%。四是棕榈油不受控制的发展也造成了严重的社会冲突。仅在2008年，原住民与棕榈油公司有记录的冲突就有513起，多数涉及土地权利、赔偿标准以及承诺履行等问题。

长期以来，印尼政府和棕榈油生产商对棕榈油可持续发展圆桌会议的批评和指责持反对和拒绝态度，因为他们认为，西方国家及其大企业财团对发展中国家从来就缺乏公正，有的要求过于苛刻，有的指责不但与事实不符，而且还具有明显的保护主义色彩。他们还认为，贫困是森林面积减少的主要原因，而生产棕榈油是消除贫困的好办法，从长远看对保护森林也有好处。印尼发展棕榈油不但为了逐步减少国内的贫困人口，同时也为世界食用油的多样化以及开发新的能源做出了突出贡献。印尼有关专家学者甚至表示，西方用保护环境的理由攻击印尼，可真正的原因却是西方一贯的利己主义和保护主义思维作祟，在经济利益问题上打压发展中国家。

不过，在与国际棕榈油可持续发展圆桌会议的抗争中，印尼也在反思自身的问题，并不断采取措施改善棕榈油产业的发展。印尼农业部在今年3月就颁布了《印尼可持续管理油棕种植园标准》，规定从事油棕种植园工业的公司必须满足7个原则、41个标准和28个数据，其中对禁止乱砍滥伐，保护热带雨林和生态环境，保护濒临灭绝的物种和生物多样性等内容都有明文规定。

印尼政府和印尼棕榈油产业协会均表示，退出国际棕榈油可持续发展圆桌会议对印尼的棕榈油生产及出口影响不大，因为棕榈油是世界上应用最广泛的植物油之一，市场需求及增长空间巨大。无论是在食用油领域，还是作为有潜力的新能源，棕榈油产业的辉煌才刚刚开始，而印尼棕榈油生产及出口大国的领军者地位难以撼动。据预测，印尼2011年棕榈原油产量可达2250万吨至2350万吨，其中至少75%用于出口。