《楼下小店购物为何放心》（见9月5日本版）一文刊出后，有读者认为，在市场经济下，如果人们之间的交易还要建立熟人社会的“人格信任”基础之上，无疑是一种倒退。那么，市场经济下的信任从何而来呢？

我们知道，市场经济的一个重要特点是分工合作。人和人之间形成分工，进而实现专业化，这是市场推动技术进步的重要力量。而分工和专业化又跟交易紧密相关。人们之间愿意交易，分工合作才有了可能；如果没有交易，每一个人都要生产全部生活必需品，自给自足，也就没有了分工合作。

但是，在传统社会中，由于信息不对称，合作往往只在熟人之间进行，陌生人之间的交易很少。而今天，人们之间的合作，已经跨越地区、跨越国界。经济全球化趋势下，我们消费的商品，几乎都是陌生人生产的，并且一件商品的零部件可能来自很多国家。也就是说，我们每天都在买陌生人的东西，都在跟陌生人进行交易。

陌生人之间能达成合作或者交易，相互之间就必须要有信任。如果不信任别人，我们就不敢买他的东西。同样，我们自己生产的产品也会因为无人敢买而卖不出去，只好自己生产自己用，这就又回到了自给自足的自然经济。所以说，信任是市场经济一个重要的前提，没有信任，就没有市场经济。

那么，市场经济下陌生人之间的信任是怎么形成的呢？在熟人社会，信任的形成是基于信誉。一个人一旦失信，也就坏了口碑、没了信誉，人们会选择不再跟他交易。在市场经济下，有一种陌生人之间是信任也是基于信誉的，只不过这个信誉的主体是品牌和品牌背后的企业，而不是个人。试想一下，如果市场里的商品全部没有商标，除了大米、水果等功能简单的商品，你还敢买什么？我们之所以敢放心地购买陌生人的东西，就是因为这个东西是有品牌的。某个品牌骗了你，你可以选择下次不再买它，品牌的信誉会因此受到伤害，从而会有更多的人选择不再买它。

在成熟的市场经济体制下，还有一种陌生人之间的信任是基于制度的。这种制度，就是维护市场秩序的法律和各种行政规章。我们在购买陌生人的东西时，心里已经确认，一旦对方出现失信行为，制度将会对它做出惩罚，同时保障我们的利益不受侵犯。当然，我们能给予这种信任，品牌和品牌背后的企业仍是重要的因素。认定了品牌，跟我们交易的就是“坐商”而不是“游商”，责任追究就有了明确的指向，俗话说的“跑了和尚跑不了庙”就是这个意思。

为什么品牌更容易赢得我们的信任呢？因为企业是靠品牌来吸引消费者，从而实现利润的。在市场经济下，一个品牌要想取得成功，必须建立良好的声誉。长期来看，如果品牌不守信用、声誉不好，消费者就会选择不再与其交易，企业就无法获得利润，就会导致亏损甚至破产，从而被逐出市场。即使某些品牌想通过欺诈等行为谋取短期利益，人们也可以诉诸法律使其受到应有的惩罚，保护自身的利益。

当然，陌生人之间的信任是有风险的，人们只有在能预见到失信行为将会受到何种惩罚的情况下，才能决定是否给予对方信任。在市场经济下，正是因为任何一个品牌和品牌背后的企业，都必须对信任它的消费者负责，否则不仅会受到市场自身的惩罚，还会受到法律的惩罚，素不相识的人们才能相互建立信任。反过来，信任一旦建立，又大大降低了交易成本，提升了经济交往的效率。这正是市场经济的魅力所在。

现实中，市场经济越发达的地方，人们越注重自己的信用，因为良好的信誉能培育品牌，进而给企业带来利润。从这个意义上说，企业坚持诚信经营，不仅仅是一种社会责任，更是在市场经济下发展壮大自身的必然选择。

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