在采价员这个岗位上工作长达24年的石元爱刚接触这份工作时，是无论如何也笑不出来的。开始到采价点采价时，经常会遇到不理解、不配合的情况。最初的半年最难挨，那年冬天的刺骨寒风中，每个调查点门外，她都要深深地吸一口气给自己鼓劲。24个寒暑，石元爱不知搭进去多少休息时间。外人无从知晓的是，简单枯燥的重复背后，是她24年如一日对工作孜孜不倦的追求，还有她不愿提及的酸甜苦辣。

手勤、腿勤、嘴勤、耳朵灵，这是石元爱总结出来的采价员的“三勤一灵”。对她来说，相对于每个月6次的采价而言，进行各种大型专题调查和一次性专题调查的工作强度更大。比如2007年全国城镇住户基本情况抽样调查时，她负责调查2个社区120个住户。上班时间住户家里大多没人，所以每天要等下午住户下班后才入户调查，回到家经常是晚上11点多了。

在她的采价范围内有一家粮油店，因为店内的日常消费品种类比较齐全，她需要与这家店保持长期的工作关系。起初，店主——一位已近花甲之年的老太太表情冷淡，不愿配合。她便绕开工作，和老太太嘘寒问暖拉家常，还主动接过老太太手里的布料回家帮她做了一件罩衫。从那以后，老太太不仅改变了对她的态度，连儿子和儿媳接管粮油店后，还特意嘱咐他们要认真配合石元爱的工作。