秋风送爽，稻谷飘香。在湖北省当阳市玉泉村，沉甸甸的稻穗羞涩地弯下了腰,有的村民已经在田间收割稻子了。

村民王芳一家人正忙着在自家门口晾晒稻谷。“今年又是旱又是涝的，不过我家晚稻收成还是比去年好点，幸亏我家加入了东风三干渠农民用水协会，有雨没雨庄稼都不愁。”王芳一边熟练地翻着稻谷，一边喜滋滋地告诉记者。

王芳所讲的农民用水协会是一个由农民自愿参加、自我管理的农村专业灌溉协会，其运作方式是通过政府授权，将水利设施的维护、管理、税费收缴和使用权下放给农民。东风三干渠农民用水协会成立于2000年9月8日，覆盖了当阳市王店镇、玉泉办事处的9个村、1个农业队、39个用水小组、3543名农户，灌溉面积2.5万多亩，管理渠道43公里。用水协会成立后，当地政府把渠道的使用权和管理权交给了协会的农民，灌区的农民也从过去被动的投劳变为如今的主动投资投劳。

“今年早春的时候，我们这里旱情特别严重，田里太干，早稻插不下秧，有关部门负责人也多次来指导抗旱，我们协会发挥自身优势，积极组织生产自救，从堰塘、水库中引水灌溉，保障了粮食的安全。”东风三干渠农民用水协会会长黄立方表示。

粮食丰收得益于东风三干渠农民用水协会的农民用水户在平时就自觉兴修堰塘、修水库，下雨时还自觉开沟引水灌堰、灌库。从农民用水协会的运行情况看，协会的统一管理，上下游用水的统筹兼顾，使得灌溉质量和效益明显提高，水费收缴率显著提高；同时，协会对渠道的高标准维修，不仅减少了跑水漏水的现象，而且也减轻了农民的水费支出负担，由过去亩平均最高80元下降到现在的20元左右。

“老百姓种庄稼没有水还是不行，农民用水协会就是给老百姓解决用水的问题。”黄立方说。