悠扬的牧歌、青青的草原，令许多人遐思向往。然而，当退化的草地上裸露着沙石，再难看到“风吹草低见牛羊”的画面时，我们对草原的热爱与向往，平添了许多遗憾与担忧。

面对严峻现实，全国牧区工作会议上明确提出了“坚持生产生态有机结合、生态优先的基本方针”。可以想象，随着“生态优先”的逐渐深入人心，美丽的草原将真正实现又好又快发展。

不过，在实践中要做到“生态优先”，并不是件轻而易举的事情。因为，我们长期以来已经习惯了对草原“予取予求”，习惯了对草原的简单依赖，习惯了片面强调草原生产和生活功能而不顾草原休养生息，要彻底改变传统习惯非一日之功。尤为重要的是，草原牧区经济发展还很滞后、生产方式还很粗放、民生改善还很薄弱，这就决定了“生态优先”的难度。

所以，坚持“生态优先”，要从很多方面做艰苦扎实的努力。从目前来看，最重要的是把握好两个问题。第一是加大投入力度，切实落实好禁牧补助、草畜平衡奖励等一系列奖补政策措施。原因很简单，牧区底子薄、基础差，生态欠账严重，从退牧还草、牧民转产转业，到改良品种、防治灾害、实施生态工程、建立科技支撑体系、完善监管体系等许多方面，靠牧区自身不仅无法完成，甚至难以想象，没有持之以恒并落实到位的投入扶持，生态优先难以变成现实行动，也难以取得预期效果。

可喜的是，国家对草原生态保护扶持的力度越来越大。据透露，2000年以前，国家对草原的投入累计不足10亿元，但近10年国家投入接近300亿元，预计今年国家对草原的投入将超过300亿元，一年的投入就超过了近10年的总和。从2011年起，中央财政每年安排136亿元，在主要草原牧区省份全面建立草原生态保护补助奖励机制，政策力度之大前所未有。

坚持“生态优先”的另一个重要问题，是在生态保护与生产发展之间，找到科学的平衡点。这个平衡点，就是生产生态有机结合、生态优先。

要看到，在我国天然草原连片分布的牧区，畜牧业依然是支柱产业，畜牧业一头连着草原生态，一头连着牧民生活，保护草原生态并不是不发展生产，而是要改变过去重生产轻保护、先生产后保护的做法，促使草原畜牧业由粗放型向质量效益型转变，做到“禁牧不禁养、减畜不减肉”。

唯如此，才能让草原牧区在生态平衡中得到涵养、永续利用。