新华社旧金山7月5日电 今年是中美乒乓外交40周年。为纪念中美关系史上这一重要历史事件，落实中美人文交流高层磋商机制第二次会议达成的共识，中美两国乒乓球协会商定分别举办系列纪念活动。国务委员刘延东4日为纪念活动发来贺信，代表中国政府向纪念活动表示祝贺，并向当年参与这一历史事件的中美两国乒乓球运动员表示亲切问候。

刘延东在贺信中指出，40年前，中美两国老一辈领导人和政治家以非凡的战略远见和高超的外交艺术，用小小银球推动了中美关系的“大球”，开启了中美关系40年不平凡的发展历程。胡锦涛主席今年1月访美时，与奥巴马总统共同签署的联合声明，把人文交流作为两国合作伙伴关系的一部分。今年4月在美举行的中美人文交流高层磋商机制第二轮磋商，把包括体育在内的多个领域纳入中美人文交流。她希望包括体育交流在内的人文交流，能够像40年前的乒乓外交一样，为新时期中美两国建设相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系再续辉煌。

中美乒乓外交40周年系列纪念活动，美方于7月1日至9日在密尔沃基、旧金山和洛杉矶举办，中方将于今年年底在杭州等地举办。