太阳能可望成为21世纪的重要新能源，问题在于如何有效地收集及转换。

有机分子、金属配合物和有机聚合物等材料，预期可成为别具潜能的新一代有机光敏材料。利用合成手段，可制备出各种以不同波长和效率吸光的有机光敏材料和有机金属光敏材料。光敏材料能将光能吸收到化学键中，并进行有用的化学反应去制造太阳能燃料、或转化为电能。一般有机光敏材料的价格比较便宜，制备器件的程序简单，可制备很薄和可弯曲的太阳能电池器件，尤其在大面积转换太阳能的电池上具有极大优势。

光敏材料的用途广泛，除了应用于太阳能领域，我们日常使用的很多技术都依赖光敏材料，如有机发光二极管(OLED)。目前，全球能源约19%用于照明，研发用于高效的白光有机发光二极管(WOLED)的材料，对推出更有效的固态照明系统作用甚大。另外，发光有机金属配合物材料的应用也可推广到生物、医疗和环境方面，如作为化学传感器，检测有害物质、糖尿病患者血液中葡萄糖含量或恶性细胞等。