“天下十八口，数了汉口数河口。”老河口素有“小汉口”之称。发达的商业曾汇集了全国各地的商贾精英。各地商人“离故土，辞乡邻，跋涉山川，懋迁河口，生意顺遂，安居乐业”，他们在老河口陆续修建了山西、安徽、河南、江苏等16所会馆。如今，这些古建筑物仍见证着当年老河口商业的辉煌。

随着现代交通的发展，尤其是丹江水库的建成，老河口的水运优势逐渐消失，曾经的商业重镇不得不开始重新打造自身新的优势。

独特的地理位置和气候环境，使得老河口诞生独具特色的优质梨桃，特别是12万亩优质砂梨基地快速发展，形成了老河口独特的梨文化。从此，寂静的乡村因梨花而沸腾，城市也因梨花而更具魅力。从来没有一种花能像梨花一样深层次地改变过老河口人的生活。梨花节已成为老河口市一张独具特色的城市名片和文化宣传品牌。老河口也因此被称为“梨花之都”。

独特的梨文化，为老河口市经济发展带来了活力，人流、物流、资金流重新开始向“小汉口”汇聚。

借助梨花节这个平台，一大批海内外客商认识了老河口，进而投资老河口，一大批闲置的工业存量资产借助外力被盘活。葛洲坝水泥集团公司投资7.8亿元收购了湖北宝石水泥公司、湖北万盟公司收购了老河口光华组合机床厂、佛山新昇电业公司投资3.45亿元收购了老河口变压器厂……

梨花节放大了老河口的比较优势。不少本土企业、商家也利用梨花节期间海内外宾客云集之机，展示自己的产品，寻求合作伙伴，实现了商务拓展、投资洽谈与节会的有机结合。大量海内外客商投资老河口、大量市外资金注入老河口，启动了加速区域经济发展的强大引擎。不仅巩固了原有的纺织服装、建材、精细化工等优势产业，而且培育了农产品加工、装备制造及汽车零部件、循环经济三大百亿元产业集群，延伸了产业链条，提升了产业档次，使得区域经济核心竞争力明显提高。

通过梨花节的拉动，老河口打造更具影响力和辐射力的区域中等城市的步伐大大加快。市区建成区面积由“十五”期间的21平方公里发展到现在的27平方公里；城镇化率由30%增长到45%；城区绿化覆盖率达到43.8%，人均公共绿地面积达到9.06平方米。先后获得“国家级生态示范区”、“湖北省文明城市”、“湖北省园林城市”等殊荣。

梨花节的举办，还提高了老河口优质水果品牌的知名度，在“汉水牌”砂梨和“仙仙牌”大仙桃两大知名水果品牌的带动下，林果业已经成为老河口市富裕农村、富裕农民的重要产业，进一步加快了老河口市农业产业化进程。

“梨花为媒，文化搭台，经贸唱戏，招商结果”，特色的梨文化，让“小汉口”这张城市名片越擦越亮。