呵护河流健康的内涵，是要保护河流水资源、维持河流原生态面貌，同时兼顾城市河流开发的经济效益和社会效益。

作为在水利战线奋战了几十年的“老水利人”，成都市水务局高级工程师陈渭忠对于河流健康最为关注。他举了沙河的例子。治理流经成都市近郊的沙河，相关部门尽可能地保持了河道原有的自然特征，平面上顺应河势，蜿蜓曲折，宽窄交替，滩沱相间，急缓并存。立面上采用梯形缓坡和生态护岸，两岸绿化带宽达50米至200米。约300公顷的绿地上，植物种类多达140余种，乔木、灌木、花卉、草坪合理搭配，交织成立体绿色景观。芦苇、凤尾竹、梭鱼草等湿地植物在滩涂上成片生长，提高了河流的自净功能。河中散放着一些鹅卵石，或在河底穿一些小孔洞，是为小鱼小虾营造的小家园；湿地上有一些无桥相连的岛屿，是为青蛙和鸟类布设的安乐窝。

“在地理特征上，让河流成为大自然中的‘河流’。不裁弯取直，不将河流沟渠化。这是维系河流原生态，保护河流健康的重要方面。”陈渭忠说。

谈到河流开发，陈渭忠表示，开发与保护要协调发展。目前都江堰段岷江流域的水电开发程度较高。过度开发，会影响下游成都平原的生态环境，对于河流的直接影响，是河道水流量的减少。陈渭忠认为，必须处理好水力发电和下游河道水流量之间的关系，兼顾城市河流开发的经济效益和社会效益。“维持水量是保护河流的核心问题。”陈渭忠说，“水流量是维持河流生命的基本要求，河水有纳污和自净功能。河水同时也是河流生态圈中的多物种栖息地。”

沙河治理是以治河与治污为核心的综合整治工程，内容涵盖治河工程、治污工程、绿化工程、景观工程等。考虑到沙河沿岸工业企业较多，治污问题成为重中之重。目前在沙河沿岸，成都市已建设8个污水处理厂，每天可处理140万吨污水。在治理沙河的同时，成都市还将沙河所在水系岷江水系的42条中小河流纳入治理范围，防止支流污水流入干流。整治后的沙河，防洪能力得到明显提高，河水污染得到有效治理，人居环境得到显著提升。一湾清水，两行绿荫，为成都营造了一条生态长廊，鱼儿鸟儿归来了，生物多样了，河流的生态系统在复苏。

在2004年完成整治后，成都市赋予沙河的八大景点有了诗意的名字——北湖凝翠、新绿水碾、科技秀苑、三洞古桥、麻石烟云、沙河客家、塔山春晓、东篱翠湖。8大景观、14个标段，为成都构筑了一条文化长廊，把成都的水文化、桥文化、茶文化、诗词文化、园林文化、客家文化串在一起。

在陈渭忠看来，城市河流治理是成都建设世界现代田园城市的重要组成部分。建设世界现代田园城市是一个长期的过程，必须循序渐进。同样，城市河流的治理也需要有计划、有步骤地进行。目前，成都乃至国内城市河流的治理，多还处于较为初级的河水污染治理阶段，更高的目标是要实现河流的生态改善和恢复，将城市河流打造成为自然型、生态型、亲水型的河流。