我们常用的电力分为两种形式，交流电和直流电。前者的电流/电压相位随时间做周期性变化，而后者的电流/电压相位则始终不变。二者的应用也似乎是天经地义，各司其职：交流电的优点是发电和配电方面，便于电力的大规模生产；直流电则多用于家用电器和IT产品内部以及便携产品中。民用交流电的电压/频率与标准轨距一样，历经久远的年代而几乎没有发生变化，这样的模式已经过了一百多年。

随着绿色能源技术的进步，越来越多的业内人士提出，直流电才是更适合我们日常使用的电源，不仅仅因为它的安全性和低成本，更重要的是因为它更加节能。

虽然目前国际通用的市电依然是交流电，但我们家中的电器，特别是IT设备已经是直流电的天下，想要使用这些电器，就要经过交流——直流转换，这一过程将损失10%～30%的电能。比如使用变频空调和变频冰箱的家庭，根据负载通过变频技术对空调和冰箱的压缩机进行实时调节的时候，先要把交流电转换为直流电，再转化为交流电输出，那些使用直流电机和压缩机的直流变频（速）产品也要经过一次交流—直流转换。这种转换吞噬了很大一部分变频技术节约下来的电能。除了直流变频空调和冰箱外，我们家中的电脑、平板电视也使用直流电，为此还要配备电源或专用电路将市电转换为低电压直流电，由此引发的电源的转换效率问题也成为最近几年的热门话题之一。

节能家庭是去年开始推广的一个新概念，旨在减低人们日常生活中的碳排放量，在节能家庭中，直流供电是一项非常关键的技术。北京恒基伟业电子产品有限公司董事长张政宇告诉记者，直流电住宅就是利用太阳能，将新能源有效地利用在民居上。

现在，太阳能发电需要的投资，既包括设备的投资，又有各种变换中电力的损耗，而直接建造直流电住宅，就能解决这一问题。举例来说，最近大行其道的LED照明，一颗LED灯芯就零点几美金，而一颗LED灯泡中，降压、整流、稳流这一套设备的成本是LED灯芯的10倍以上。如果直接用直流电，能够节约大量的能源。

张政宇分析说，发改委曾经做过测算，中国85%的家庭，每月用电在200度以内，那么，如果在满足一户家庭每月200度的用电需求基础上，为每户家庭提供5万元的用电设备，包括存10度到20度电，太阳能发电系统以及所有的电器。家中电器全改成直流的，这些电器本身就比交流电器便宜，再加上发电、储能等整套系统都加起来不超过5万元。

现在，直流电住宅这一技术已经成熟，大力发展直流电住宅是未来我国发展新能源的一个基点。因为，这样利用直流电就不需要升压，直流来直流用，而电网的电作为直流电住宅用电的后备系统，当太阳能发电不够时来使用。假如全国新增住宅都使用直流电住宅，那么用电成本将大幅度降低，每年还能拉动1万亿元人民币的消费，新能源产业也就得以巨大发展。

全直流供电展现了极大魅力，并能切实降低碳排放，但想要推广这一技术依然困难重重。首先，现有的电网和各类电器都是为交流电所设计，目前还没有厂商愿意冒着亏损的风险生产这些直流家用电器。其次，直流供电还缺乏相关的规范，包括电压、插头形式等等。此外，高压直流电同样要面对安全性等问题。想要推进直流供电，只有世界各国共同努力才能做到。目前看来，全直流供电可能会分阶段实现普及，但这一过程将十分漫长。