2008年,莫比尔市被评为美国增长最快的最佳中小城市都市地区榜的第一名;2009年,它又登上《福布斯》杂志的美国经济恢复优胜榜。这个地域优势并不突出的美国南方城市如何实现城市的平稳发展——

建立多元开放型经济结构

莫比尔市（Mobile）是美国亚拉巴马州第三大城市和惟一的海港城市,位于莫比尔湾北岸，临莫比尔河口。莫比尔市也是亚拉巴马州最古老的城市。1702年，由法国移民建成。1813年,莫比尔市正式成为美国城市，其多元化的人口构成充分展示了英国、法国、西班牙以及美洲原住民为这个城市留下的历史印记。19世纪20年代，随着美国南方种植园经济的兴起，作为南方向东北部和欧洲出口棉花的主要港口，莫比尔市的经济水平在美国南北战争前达到鼎盛。1861年以后,莫比尔和其他南方港口城市，如新奥尔良和查尔斯顿，开始步入衰落。20世纪初，莫比尔港务局看好从南美洲进口香蕉的业务，制定计划拓宽航运河道,发展航运经济。由于木材和棉花贸易的刚性需求，莫比尔市躲过了上世纪30年代席卷美国的大萧条，经济在二战前蓬勃发展。美国参战后，莫比尔市成为重要造船基地，二战期间为美国海军制造了数百艘战船。1960年随着军事基地的关闭，莫比尔市的经济陷入了长达10年之久的停滞。

经历了单一产业模式为当地经济和城市带来的多次震荡起伏后，上世纪70年代起，莫比尔市政界和企业界人士开始积极探索经济和城市可持续发展的战略。他们瞄准正在兴起的美国科技产业，把招商引资的目光不仅锁定本土、甚至放眼世界，勇于探索创新。1973年,德国著名化工产品企业赢创德固赛公司（Evonik Degussa）落户莫比尔市,这是亚拉巴马州的第一个外资投资企业。

得益于亚拉巴马州在税收上陆续推出的优惠政策和投资环境不断改善，莫比尔市几十年的经济发展取得了长足进步，以技术和服务性企业为先导，目前已经初步建立起多元的经济格局。其中,服务业成为增长最快的行业，占莫比尔市总就业人数的83%，主要分布在银行业、医疗健康和高科技的信息技术服务行业。占地35英亩的南亚拉巴马科技园成为莫比尔地区科研资源与企业技术发展的枢纽。依托莫比尔港，离岸天然气生产、造船和修船业都处于进一步发展态势，港口航运业也带动了船务代理等服务业的持续发展。航空和航天制造业奠定了莫比尔市的高端制造业基础，空中客车公司近年来也不断在此地扩大研发和生产规模。

教育为莫比尔市的发展提供了可靠的后劲。这个仅20万人口的小城就有61所小学、23所初中、14所高中、42所私立学校、2所技校、4所两年制大专、2所四年制大学和总藏书量55万册的6个图书馆。除此之外,还有亚拉巴马州统一的职业和再就业培训系统。通过不懈努力，莫比尔市已拥有了丰富的医疗资源。以中风和烧伤治疗而著称的南亚拉巴马大学医学院和附属医院设有研究中心、细胞中心以及儿童和妇女专科医院。此外，莫比尔市还有9家综合医院、一个癌症研究院、多家外科、牙科诊所和急诊中心，35家老龄护理和养老院。

记者在采访过程中发现，与公路和铁路连接成网状的机场和港口成为促进莫比尔市经济蓬勃发展的重要推手。年吞吐量3200万吨的莫比尔港为湾区内的亚拉巴马州、路易斯安那州和佛罗里达州等地提供了便利的水上通道，是吸引众多企业落户投资的重要因素。为使吞吐量走在企业需求前边，莫比尔港务局相继投入1亿美元扩大现有码头,并投资5000万美元新建集装箱码头。经当地立法批准,航空管理局则在扩大空港服务的同时，代表当地政府批租机场附近交通便利的闲置土地，促成空客设计分公司项目在当地上马。

美国小城镇的变迁

美国绝大多数地区已经完成了城镇化的过程，目前四分之三的人口居住在城市。不过，美国的城市化是以小城镇为主，大城市及中心城市的人口总数仍低于郊区和小城镇的居民人口。习惯上，我们把以中心城市为核心，包括临近城市和郊县，总人口数超过一百万的地区称为“都市地区”。目前，美国有39个这样的地区，其居民总数已超过美国总人口数的一半。而伴随城市化而来的是，地区范围内的人口大量流动。1990年的人口普查显示，半数美国人在过去的5年内搬过家,不过,其中大多数人是在同一社区或都市内搬迁。

美国城镇化完成后,城市数量相对稳定，但城市的规模却呈动态变化，一些城市人口萎缩的同时另一些新型城市人丁兴旺。从1950年开始，美国汽车城底特律的人口已经流失近半。在1980年到1990年期间，下列城市的人口下降明显：匹兹堡下降12.8%、圣路易斯下降12.4%、克里夫兰下降11.9%、新奥尔良下降10.9%，而布法罗、芝加哥和亚特兰大分别下降8.3%、7.4%和7.3%。

1980年到1990年人口增长最快的城市当属加州的弗雷斯诺市，人口增加62.9%；其次是弗吉尼亚州的海滩市，人口增加49.9%，加利福尼亚州的圣迭戈和圣何塞市分别增加26.8%和24.3%，亚利桑那州的凤凰城和卡克逊市分别增加24.5%和22.6%，得克萨斯州的奥斯汀和艾尔帕索分别增加了34.6%和21.2%，北卡罗来纳州的夏洛特市增加了25.5%。在这些中小城市，就业机会随着人口的增加而增加。至此，美国的郊区中小城市不再是临近大都市工作者们晚间就寝的一张床，而成为就业、商贸和娱乐产业的综合增长点。

以人口消长为标志的城市规模变化是城市经济发展和就业状态的晴雨表。在完成了初始的城市化后，美国城镇发展的主旋律是发展经济与建设宜居城市综合环境的“二重奏”。20万人口的莫比尔市作为美国历史最为悠久的城市之一，其发展历程就是这样一个典型案例。同时，通过观察这一小城镇的沧桑变迁，美国过去30年来中小城镇的发展特色也可见一斑了。

改变观念 专注发展

莫比尔市只有20万人口，但是加上莫比尔县和邻近的鲍德温县，共享经济枯荣的莫比尔湾区的总人口就有59万人，所以莫比尔市在作城市和经济发展规划时，始终将这三个市、县作为一个整体来考虑。近年来,湾区经济的辐射也带动了跨区的华盛顿县的经济发展,2009年莫比尔地区最大的外资投资项目，总投资额达46亿美元的蒂森克虏伯钢厂就设在该县。同时，其他重大项目也呈遍地开花状分布。记者在采访中注意到，成立于1836年的莫比尔商会与邻近县以及亚拉巴马州商会密切合作,统一规划,互通信息。“如果说同行之间没有竞争,也有欠真实。”莫比尔商会负责公关事务的副总裁丽亚·赫顿说，“但我们发明了一个新的英语词来描述我们的关系:合作-竞争，即首先以合作确保为湾区引资和企业落户成功,在此基础上针对企业的需求,结合各县市的优势来竞争项目。”

除了独特的合作竞争观外，莫比尔商会和商界人士的招商活动也不乏特色。莫比尔商会高级专员苏珊拉克·布兰查告诉记者,企业不分大小，也不论文化传统来自何方，问起落户莫比尔市的原因，都异口同声说，因为这里的政府、商会和各个利益攸关方都处处为企业着想。他们知道对企业来说时间宝贵，等不起。这就奠定了企业和地区间良好的互助互动基础，区内落户企业也把莫比尔市当作自己的家园，为其可持续发展尽企业的社会责任。德国赢创德固赛公司在建设化工污水净化系统时,发现当地的标准要求比母公司所在地德国的要求低，为了莫比尔市的环境和可持续发展，公司采用了就高不就低的标准，完全按照德国标准实施。为了发挥在工业污水处理方面的领先水平，赢创德固赛与蒂森克虏伯钢厂签订了为期一年的技术人员租用合同，让20多名经验丰富的污水处理工程师，专门为蒂森克虏伯设计、建设并负责运营其炼钢废水的处理系统。

老城改造 提升居民综合生活质量

经济辐射区的发展与中心市区密不可分。莫比尔企业家帕尔莫·拜德叟认为整个湾区经济的健康发展需要一个健康的莫比尔市经济来支撑。中心城镇的良性发展能为周边地区带来更可持续的发展机遇,这也是美国城市化的经验之谈,因而中心城区改造不可避免。

为了把振兴老城区,提升居民生活质量当作一件可持续发展的任务,莫比尔市在1992年成立了莫比尔主街公司,从当年的路灯照明改进项目等工作开始,发展到今天为市中心重大项目集资,积极参与改进市剧院设计和音响效果、修缮公共老建筑以及设计现代化会展中心等。

值得一提的是,莫比尔市始终把提高居民生活质量作为一件“内容工程”而非“面子工程”来做。莫比尔市属于美国南方亚热带气候，终年多雨，夏季长而闷热，与附近地区宣传的“开足马力吹空调”理念不太相同的是，这里很早就提倡加强通透对流的“湾区建筑风格”，利用自然穿堂风来降低室内温度。这一坚持了几个世纪的做法，在今天的低碳时代得到广泛赞赏。由于降雨常不邀而至，为了方便行人避雨，莫比尔市鼓励居民在房屋前门修建带顶的门廊，自家人平时可以当阳台乘凉，下雨时路人则可沿着衔接的门廊继续赶路而不被淋湿。对于没有门廊的房屋，政府划拨专款帮助修建。

在现代化城市生活的节奏中保留历史文化遗迹是莫比尔主街公司的另一个使命。在保留老房屋的同时，他们也成功举办了具有300多年历史的美国最早的狂欢节，并在传统与现代间赋予其多姿多彩的内涵。

此外，莫比尔主街公司还承担着美化市容的重任，但美化的概念与一般的粉刷街面以新盖旧略有不同。身为300多年的老城，虽然由于战争和火灾，300年以上建筑已很少见，但百年以上房屋还是很多。一旦建筑被确认为老房屋，就会被贴上一个盾形认证标志，住户和任何人就都不能擅自改变房屋的外观和颜色，住户可以随心所欲地进行内装修，但房屋的外观必须保持其时代的建筑风格。运用这样的方法，莫比尔市历史建筑区得以完整保存，且成为一个独具特色的旅游景点，并与狂欢节一道成为莫比尔市旅游业的亮点，每年吸引大批旅行者到此观光。

2006年，市区各界人士又成立了非营利组织市中心联盟，持续提高城市的宜居水平。围绕着把莫比尔市建设成为一流居住城市的目标，“联盟”将服务内容定位为:种花种树美化市容、小区巡逻、救助流浪人员、协助规划管理城市的庆典与集会、在经济发展方面协助企业落户市区、开办莫比尔市区房地产和餐饮娱乐市场论坛、举行研讨会讨论市区经济发展的瓶颈与解决办法、协助澳资造船企业奥斯托发行企业债券扩大在莫比尔河东岸的生产规模、与有关各方筹划设立零售贷款并建立零售业“孵化中心”来刺激市中心零售服务业的发展等。在积极协助促成市中心各项活动的同时，“联盟”在州内和全国媒体开展了形式多样的莫比尔市推广活动，扩大莫比尔市知名度,使这座老城走出了“酒香巷子深”的局限。

经过不懈努力，莫比尔地区在过去30年里,人均年收入从1970年的2915美元增加到2008年的2.4万美元、年均家庭收入上升到4.6万美元，是亚拉巴马州平均值的102%；2008年被评为美国增长最快的最佳中小城市都市地区榜第一名，并于2009年登上《福布斯》杂志的美国经济恢复优胜榜。目睹莫比尔市多年来在城镇建设上的努力和成绩，在亚拉巴马州退休统筹署工作的大卫·布伦纳博士深有感触地说,“我相信,300年前作为亚拉巴马州发祥地的莫比尔市，也同样代表着我们州的未来。”