中原经济区在全国大局中具有举足轻重的地位和作用。一是区位优势。中原经济区位于我国腹地，承东启西、连南贯北，在全国区域格局中具有枢纽地位。二是人口优势。河南拥有1亿人口，占全国的十三分之一，农村人口比重大，人力资源丰富，市场潜力巨大。从国家全面建设小康社会看，从统筹城乡发展、扩大内需看，河南在全国的地位都非常重要。三是文化优势。中原文化是华夏文明之根，发挥中原的文化旅游优势，培育以根文化为重点的中原文化品牌，对于增强海内外同胞的向心力、提高中华民族的凝聚力具有不可替代的作用。四是粮食优势。河南粮食总产量占全国的十分之一，其中小麦产量占全国的四分之一，在保障国家粮食安全方面肩负着重大责任。五是基础优势。河南的基础设施、产业发展、人口素质、社会事业发展等都有了显著提升，经济总量稳居全国第五位、中西部首位，已成为全国重要的经济大省、新兴工业大省和有影响的文化大省。六是后发优势。河南正处于工业化、城镇化加快推进阶段，产业结构和消费结构加速升级，内需市场空间广阔，发展活力和后劲不断增强，发展潜力逐步显现，正在转化为发展优势。