中国高速铁路发展规划，是2004年1月国务院常务会议讨论并原则通过的《中长期铁路网规划》确定的。《规划》提出，到2020年，全国铁路营业里程达到10万公里，主要繁忙干线实现客货分线，建设高速铁路1.2万公里以上。

2008年，根据我国综合交通体系建设的需要，国务院对《中长期铁路网规划》进行了调整，确定到2020年，全国铁路营业里程达到12万公里以上，建设高速铁路1.6万公里以上。

根据《中长期铁路网规划》，中国高速铁路发展以“四纵四横”为重点，构建快速客运网的主要骨架，形成快速、便捷、大能力的铁路客运通道，逐步实现客货分线运输。

“四纵”：一是北京-上海高速铁路，全长1318公里，贯通环渤海和长三角东部沿海经济发达地区；二是北京-武汉-广州-深圳（香港）高速铁路，全长2350公里，连接华北、华中和华南地区；三是北京-沈阳-哈尔滨（大连）高速铁路，全长1612公里，连接东北和关内地区；四是上海-杭州-宁波-福州-深圳高速铁路，全长1650公里，连接长三角、东南沿海、珠三角地区。

“四横”：一是青岛-石家庄-太原高速铁路，全长906公里，连接华北和华东地区；二是徐州-郑州-兰州高速铁路，全长1346公里，连接西北和华东地区；三是上海-南京-武汉-重庆-成都高速铁路，全长1922公里，连接西南和华东地区；四是上海-杭州-南昌-长沙-昆明高速铁路，全长2264公里，连接华中、华东和西南地区。

同时，以环渤海地区、长三角地区、珠三角地区以及辽中南、山东半岛、中原地区、江汉平原、湘东地区、关中地区、成渝地区、海峡西岸等经济发达和人口稠密地区为重点，建设城际高速铁路，覆盖区域内主要城镇。