记者来到福建省三明市三元区岩前镇吉口村时,林农郑德希正在天然林下套种的草珊瑚地里锄草。他家林子里套种的30多亩草珊瑚年底就可丰收，预计可采收草珊瑚干品5000多公斤，可为他增收3万多元。

“种这种草就像种韭菜一样，可以收割很多茬，每一两年就能收一次。这样既可种植草珊瑚，又能管护天然林，一举两得！”郑德希乐呵呵地说道。

据介绍,三元区现有生态公益林面积21.9万亩，占全区森林面积的23%，这些生态公益林对国土生态安全、生物多样性保护和经济社会可持续发展具有多重效用。现在可能又要多了一种效用，那就是草珊瑚的产业效用。于是，吉口采育场开始对草珊瑚群落进行调查筛选、引种驯化、良种繁育、林下套种等试验。

“整整一年多，我们搞扦插、育苗、移植，四个季节的周末和闲暇时间都利用起来。”采育场的工作人员说。在新辟的几十亩试验地上，采育场的十多名工人辛勤劳作，终于获得宝贵的成果，比如冬、夏两季不适合种植，还有对于扦插的草珊瑚肿节下该留多少厘米等科学数据，都一一跃然“纸”上，这为大面积推广人工种植草珊瑚奠定了坚实的基础。

与此同时，“嗅觉”灵敏的三元区政府马上开始了产业链延伸的谋划工作，聘请复旦大学5位教授担任经济技术顾问，把加快生物医药产业发展作为提升全区经济竞争力的重要举措来抓。2008年，该区又与厦门中药厂签订合同，就草珊瑚的种植研究工作进行分工、协作，共建草珊瑚药材GAP示范基地2000亩以及辐射推广面积3万亩。

根据测算，生态公益林下套种草珊瑚亩产干品可达150公斤，按市场收购价格每吨6000元计算，亩产值可达900元，可产生效益450元，是当前生态公益林每亩补助资金4.5元的100倍。至于通过深加工，延伸产业链所产生的效益，每年至少在10亿元以上，逐渐成为当地农林的龙头产业。