天津市南开区有南开大学、天津大学等10余所高等院校和60多家科研机构，其科技进步总体水平连续多年位居天津市各区县之首；拥有国家重点实验室10余个，天津市级以上工程技术中心20多家，分别占天津市总数50%和45%。

多年来，天津市南开区始终坚持“科技引领发展、创新驱动转型”的发展之路。2009年，南开区科技产业总收入达321.8亿元，比2005年增长2.49倍，年均增长36.6%。天津市委、市政府把南开区功能和产业定位确定为“科技南开”，南开区抓住机遇抢占制高点，依靠科技创新加快转型步伐。

刘毅大学毕业后，1995年在南开区成立了九安医疗电子股份有限公司，主要从事家用医疗健康电子产品的研发、生产及销售。在创业的关键时期，南开区给予的政策扶持使他如虎添翼。

2009年，南开区帮助九安公司选择了新厂区，厂区面积比原来扩大了2倍。今年6月10日，九安公司正式亮相中小板，成为深交所第1000家上市公司，这是南开区首家民营企业在深交所上市。

九安公司只是南开区在科技园培养的“小巨人”之一。南开区政府每年对科技“小巨人”企业给予表彰。南开区区长韩宏范对记者说：“通过营造有利于高新技术产业化的良好环境，到‘十二五’末，南开区科技型中小企业数量要在‘十一五’基础上实现翻番，使全区科技型中小企业年销售收入达到600亿元。”

位于天津市西南部的南开科技园内有3000多家企业。为了让科技型中小企业茁壮成长，南开区把创新服务模式作为南开科技园发展的不竭动力。

以缓解中小企业融资难问题为例，南开科技园会同天津市银监局对驻区企业先后组织了两次银企洽谈，搭建银企金桥。通过调研，南开科技园精心筛选了13家有8000余万元融资需求、成长性良好的科技型中小企业，推荐给市银监会。通过市银监会，建立银企之间的长效沟通机制，为企业提供持续创新动力。

韩宏范介绍说，“通过多年的努力，南开区探索出台了支持科技型中小企业发展的一系列政策。截至目前，南开区已推出8大系列15类47项政策，形成了推动自主创新的政策体系，形成科技型中小企业愿意来南开创业、愿意留南开发展的良好氛围。”此外，南开区还与滨海高新区合作共同出资3000万元成立自主创新联动发展资金，用于南开科技园创新型园区建设，为中小企业的创新提供动力。

近年来，南开区还围绕科贸街的进一步改造和提升，不断促进科技服务业的提升。依据“一横两纵三区”的规划布局，重点发展以研发服务和设计服务为内涵的创意产业、通信与信息技术服务、工程技术服务、高端科技商贸服务业、科技中介商务服务业、科技地产六大行业的科技服务业。今年9月11日，天津市第三届电脑节在科贸街开幕，电脑节吸引了近百万的客流，总营业额超亿元。经过十几年的发展，“科贸金街”已成为“科技南开”的一张亮丽名片。

据介绍，“十二五”期间，南开区将重点发展中小企业孵化器集聚区、新兴产业企业加速器集聚区、高端商务研发集聚区、高端科贸集聚区，形成科技产业高度聚集，中小科技企业全面发展的态势。到2015年，该区将实现科技服务业总收入1100亿元，成为天津市重要的科技成果研发转化基地、创意产业聚集区、科技产品体验与展示窗口。