整个信息领域可以划分为三个部分：信息获取、信息传输和信息处理，这三个部分也构成了信息产业的三大支柱。纵观信息产业的发展历程，在上个世纪80年代开始，以计算机为代表的信息处理拉开了信息产业发展浪潮的序幕，掀起了信息产业的第一次浪潮；从上世纪90年代末到新千年，以互联网飞速发展，带来了信息产业的第二次浪潮。

  进入本世纪的第一个十年，以物联网为代表的信息获取支柱悄然兴起并进入快速发展时期。物联网将为信息处理、信息传输支柱提供大量的需求驱动力和信息源泉，推动信息产业迎来了第三次浪潮。这次浪潮的规模将远超过前两次浪潮，它的目的是感知，核心是社会化。

  以计算为核心的第一次信息产业浪潮推动了信息技术进入智能化时代，以网络为核心的第二次信息产业浪潮推动了信息技术进入网络化时代，以感知为核心的第三次信息产业浪潮物联网将推动信息技术进入社会化时代。

  物联网面对的是纷繁复杂、变化万千的客观物理世界。它与目标及环境的关联紧密度高，导致了物联网端到端的规模网络庞大、管理复杂。大量的设备管理需要类似人类社会一样的组织行为网络模式。

  同时感知的目标混杂、环境多样以及任务的非确定性，也需要节点之间社会化的分工与协同，形成与目标及任务紧密相关的网络架构。在这种情况下势必要求物联网的感知体系需要具有一套类似于人类社会的协同分工体系来支撑。大量的网络节点形成了“蚁群效应”，在这套社会化体系下具有严格的组织分工和由此形成的组织框架，同时这种框架在具体的工作环境中又有很大弹性。

  这一类似于人类社会行为的体系被称为感知社会理论体系，也是支撑物联网的核心理论体系。物联网感知社会理论体系是建立在已有的智能化与网络化基础之上的全新理论体系。

  我们对于物联网的感知社会理论体系的正式研究是从2004年开始的。针对国家重大特种需求，为了满足物联网面对复杂环境以及多样化的目标感知的要求，我们开始研究物联网的感知社会理论体系，在研发与应用中不断进行完善，逐渐形成了感知社会理论体系架构雏形。

  在完成国家重大需求的任务之后，我们将这一理论体系的研究与应用延伸到其他领域。我们在浦东机场应用的防入侵物联网系统是首次大规模的物联网感知社会理论体系的初步验证与应用。面对机场周边的复杂环境以及大量的背景噪声，这一感知社会理论体系支撑的物联网防入侵系统已经能够适应各种不同的环境，比如水泥围墙，泥土地面，水渠等等；适应环境的同时还能应对随机变化的天气，比如台风、大雨、雪灾等。

  在机场周边得到应用之后我们开始了行业之间的应用与拓展，从能源、物流、公共安全、应急救援、交通、高铁等行业不断提炼出行业对于物联网时代的新需求，进行研发与攻关。这样多年的跨行业跨领域的实际应用的积累与验证也使我们的物联网感知社会理论体系更加坚固与充实。从实际应用需求中引发研究，再反馈到实际应用中去，我们不断地总结与提升，使得这一理论体系的研究更加深入。

  总之，当物联网既可以感知环境，又可以与人类互动交融时，它就成为能了解客观物理世界的复杂性，并迅速对其做出响应的工具。利用物联网这一高新技术在人类社会与物理世界之间建立起一套社会化的感知体系，使得人类文明进行一次新的升华与革新。我们期待物联网的迅速发展给人类社会带来的变革，推动人类社会与物理社会和谐交融那一时代的到来。 （作者为国家973物联网计划首席科学家、国家传感网标准化工作组组长、国家传感网工程技术研究中心主任、无锡物联网产业研究院院长。）