最新数据显示，未来十年内，海湾地区在航空业的总投资将达到2000亿美元。其中，阿联酋将投资1200亿美元购买客机；卡塔尔航空公司已经公布400亿美元预算，用于向空客集团和波音公司购买200架大型客机；沙特阿拉伯航空公司也制定了一项总计数十亿美元的发展计划，并且签下了12架波音777—300型、8架空客A330—300型和15架A321型客机的订单。

  业内人士指出，政府部门的大力支持、旺盛的消费需求和高水平的消费能力、特殊的地理位置以及旅游、运输、零售等行业与航空业的相互作用或垂直整合，已经成为海湾地区航空业崛起的有利条件。相比欧美等发达国家日趋稳定的人口数量和消费群体，海湾地区年轻中等收入人数众多，而且在不断快速增长，形成了一个充满活力的新市场。而本地区低廉的燃料价格以及靠近亚洲、非洲等新兴市场的独特地理优势，也成为海湾地区航空业发展的新增长点。除此之外，广阔的沙漠为修建机场及配套基础设施提供了理想的场所。2009年，海湾地区航空客运量平均增长了35％，同时航空货物运输量也快速增长。 

  随着大型长途客机的问世和航空科技的不断改进，目前已经可以实现从多哈、阿布扎比和迪拜直飞或仅转机一次到达世界各地。2010年，海湾地区三大航空公司————阿联酋航空、阿提哈德航空和卡塔尔航空总计拥有2亿人次／年的运力。迪拜5跑道巨型机场完工之后，还将增加7000万人次／年的运力。以上两个数字相加，相当于伦敦希斯罗机场、纽约JFK机场、东京成田机场和德国法兰克福机场2009年接待旅客人数的总和。欧美各大航空公司均感受到了来自海湾地区的强大竞争压力。英国航空公司首席执行官威利·沃尔什在谈到海湾航空业发展时表示，作为一个整体，欧洲航空业“必须重视目前的情况”，并认真对待来自该地区的竞争。

  制定符合自身特点、具备自身特色的发展战略，是海湾地区航空公司在激烈的竞争中得以生存并不断发展的主要因素之一。巴林海湾航空公司，2009年承运旅客600万人次，截至目前已经订购了24架波音787型以及20架A330型和7架A320型客机。然而，波音787型客机的交付日期已经被推迟到2019年。有关报道称，该公司有意调整订单，改买较小型的窄体飞机，以重点发展地区性市场。此外，英国航空公司和西班牙伊比利亚航空公司最近联合成立的国际航空集团将就股份收购问题与海湾航空公司进行磋商。

  近十年来，阿联酋航空的经营业绩增长了近六倍，2009年一年净利润达9.64亿美元，比前一年增长了416％。凭借着迪拜这一国际枢纽，阿联酋航空目前共拥有105条航线。高质量的服务和出色的宣传营销是阿联酋航空成功的重要因素。今年9月，阿联酋航空启用了目前最豪华的A380客机，开通了直飞北京和曼彻斯特的航班，为往返中国和英国的旅客提供顶级的飞行体验。该公司最新制作的一部介绍洛杉矶航线的宣传片，吸引了大批希望从美国西海岸飞往印度的商务人士和游客选择在迪拜转机。

  阿提哈德航空日前宣布与澳大利亚承运商维珍蓝天航空建立合作关系，将业务重点转移到海外。从阿布扎比飞往悉尼、布里斯班、墨尔本以及新西兰、波利尼西亚群岛和南太平洋地区的其43个目的地的航班班次和航线数量都将大幅增加。该公司已经订购了106架新客机，其中86架为宽体飞机，以满足发展中长途航线的需要。在现有的65个国际航线之上，阿提哈德航空将以澳大利亚为中转站，开辟包括美国洛杉矶在内的更多航线。此外，该公司在今年8月宣布将于年内首次引进“全经济舱”客机，以满足“高运量、低收益”市场的需求。海湾地区的其他航空公司，如阿联酋FlyDubai、科威特Jazeera Airways、哈伊马角Ras Al khaimah、沙特NAS和巴林航空公司，都瞄准了低价航空市场。

  作为中东第三大航空公司，卡塔尔航空1997年仅拥有4架飞机。如今，该公司飞机数量已达到85架，并且计划另外购买200架，订单总价达40亿美元，其中包括30架波音787梦想客机、2架宽体B777型、3架A380型、80架A350型和24架A320型等飞机。卡塔尔航空由政府控股50％，目前有92条航线，并计划于2011年1月底之前陆续开通飞往普吉岛、河内、尼斯、布加勒斯特、布达佩斯和布鲁塞尔的航线。与许多重点开发低价航空市场的航空公司不同，卡塔尔航空计划成立公务机分公司，将目标锁定高端消费者。公司首席执行官阿尔·贝克尔在谈到卡塔尔航空的成功经验时表示，海湾地区相对经济的燃料成本是一方面，但是高品质的产品和服务更为重要，“并不是所有航空公司都能够提供我们所提供的产品”。此外，货物运输也是卡塔尔航空的重点业务之一。公司计划使用现有的20架和另外11架未交付的波音777型飞机建立覆盖全球的货运网络。  沙特、科威特、阿曼等国的航空业也正经历着前所未有的高速发展时期。据了解，沙特航空旅客人数比2009年增长了20％。沙特阿拉伯航空公司正使用宽体波音777型客机逐步取代使用多年的波音747,并增加国内航班班次，飞往欧洲、贝鲁特、巴林、多哈、萨那等地的航班班次也将有所增加。以顶级的头等舱服务闻名的科威特Wataniya航空公司今年9月引进了该公司第7架定制的A320。阿曼航空公司在海湾地区拥有40条航线，可以从首都马斯喀特直达阿布扎比、迪拜、多哈、巴林、吉达、利雅得等地。

  除了购买飞机、开辟新航线之外，海湾各国也非常重视基础设施和航空配套产业的发展。其中，阿联酋将投入200亿美元修建机场及相关基础设施。沙特也公布了200亿美元的机场改造计划，预计于2020年完成现有机场的升级改造。科威特、阿曼、卡塔尔等国也将在机场建设方面投入大量资金。与此同时，海湾国家正计划在商用飞机和零部件制造、飞行器维护、航空餐饮等方面发展自己的产业，并建立相关技术和培训机构。海湾地区航空业的蓬勃发展，将同时带动周边产业的兴起，并创造大量就业岗位。