近年来，全球经济波动对采购活动的影响日益增强。劳动力成本和投资成本上升、原材料和石油价格波动、贸易保护主义抬头以及供应链变长等问题为全球采购带来了更大的风险和不确定性。波士顿咨询公司最新调查报告显示，为应对这一困境，全球采购重心已经从单纯的劳动力成本节约逐渐转向以采购总成本为基础的最优成本国家采购。

  出于利用较低的管理、投资和资金成本，选择更好的供应商或者接近市场消费者等战略考虑，跨国企业越来越多地从低成本国家采购更广泛的产品。不过，劳动力成本节约的套利效应近些年在相应降低，因为劳动力短缺造成工资不断上涨，投资成本也随着时间的推移明显增长。除了劳动力和投资成本的上升之外，从低成本国家采购的企业还必须考虑应对环境、健康和安全等问题所带来的成本，过长的供应链对库存持有成本以及装运和反应时间的影响，以及可能引发高昂的索赔、退货和停产等的潜在的质量问题。此外，货币汇率的过度波动也会使从低成本国家采购的潜在收益变得越来越难以预测。从单一地区进行采购的企业发现，自己特别容易受到不利的货币汇率波动的影响，这一点可能使其预期的成本节约消耗殆尽。与此同时，贸易保护主义的抬头也增加了全球采购的不确定性。

  因此，从全球范围看，企业对采购总成本的重视程度越来越高。日益增长的成本以及不断变化的情况为全球采购带来了新挑战。要想在新环境中取得成功，就必须着眼于不同国家采购的总成本，把传统的采购模式转变为更加全面的战略性方法。

  眼下，全球采购出现了三方面显著变化。一是更广泛的参与范围。最优成本国家采购的参与者不仅包括领先跨国公司和“财富500强”企业，还包括欧美的中小型企业。其主要原因就在于随着全球供应商变得日益成熟，海外采购变得更易行，而且采购品类也从服装和玩具等传统的劳动密集型产品扩展到技术和资本密集型产品。二是供应基地更分散。为了降低风险和不确定性，许多企业正在积极使用更为多样化的全球采购方式，并在不同国家和地区建立和维护供应基地。三是努力实现全球优势。最优成本国家采购的好处不仅仅是采购成本的节约，还包括通过本地和全球性的竞争而获得的战略优势。许多企业正在把价值链上采购以外的其他环节，比如研发与生产，也转移到最优成本国家，以进一步发展其设计能力和生产网络。这些变化能够创造可持续的竞争优势。波士顿咨询公司认为，这种各区域优势的全方位利用，正体现了最优成本国家采购的发展方向。最优成本国家采购可以提高收入和盈利能力，帮助企业与政府相关部门在整个供应链上展现创新。

  与此同时，为了管理风险，全球性企业还将利用更加多样化的供应基地，实行更加严格的风险管理模式。这将为新兴市场供应商带来巨大机会。而一些全球性企业的固有供应商将从仅依靠成本竞争转变为利用其他更有吸引力的价值主张，比如质量、创新和其他相关配套服务等，从而在与来自其他地区的新兴对手的竞争中保持领先地位。