党的十一届三中全会开启的改革开放历史新时期，到现在已有30多年，约占我们党自1921年诞生以来全部历史的三分之一强。对于党的这段历史，虽然胡绳主编的《中国共产党的七十年》中也有论及，但其下限只到上世纪90年代初，距今已有20年之久。因此，广大读者很希望能有一部关于党在改革开放30年历史的简明读本。中共中央党史研究室为纪念改革开放30周年组织编写的《中国共产党新时期简史》（以下称《简史》，中共党史出版社2009年版）正是这样一个读本。它虽然不到20万字，但比较准确地把握住了党在新时期历史发展的主要过程及其主题和主线、主流和本质，比较全面地反映了党在这一时期做的工作，获取的成就，得到的经验，遇到的挑战。因此，它是一部可以给人以启迪、给人以教益、给人以鼓舞的信史和教材。

  新时期最鲜明的特点是改革开放，而改革开放是我们党开创的，也是在党的领导下进行的。因此，改革开放既是新时期党史的重要内容，又是新时期党史的广阔背景。要把这段党史叙述清楚，关键在于讲清楚党的决策与改革开放进程的关系。《简史》共分六章，十一届三中全会及此后历次党的代表大会基本上各为一章。它通过阐述十一届三中全会与党和国家工作中心转移的关系，十二大与改革开放全面展开的关系，十三大与社会主义初级阶段理论形成的关系，十四大与社会主义市场经济体制建立的关系，十五大与深化改革的关系，十六大和十七大与全面建设小康社会、深入贯彻科学发展观之间的关系，展现了改革开放从酝酿起步到不断推进的历史画卷；说明了改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路；也揭示了党在改革开放中核心领导地位形成的历史必然性和加强党的自身建设、密切党与人民群众血肉联系的无比重要性。

  改革开放以来的30年，之所以取得了举世瞩目的巨大成就，之所以使中国人民的面貌、社会主义的面貌、中国共产党的面貌发生了历史性变化，根本原因在于开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。对新时期党史的研究与编写的一个重要任务，就是要从理论与实践的结合上，说清楚这条道路和这个理论体系。《简史》把新时期的党史放在国际和时代的大背景下，以党对于什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设一个什么样的党、怎样建设党，实现什么样的发展、怎样发展这些重大理论与实践问题的探索和认识为主线，逐一论述了党在推进物质文明建设与精神文明建设、深化经济体制改革与政治体制改革、加快经济发展速度与成功实施宏观调控、平息国内政治风波与打破西方“制裁”、应对亚洲金融危机与制定全面建设小康社会纲领、战胜“非典”疫情和抗击汶川特大地震等一系列实践活动中的理论思考，从而使人们比较清晰地看到了中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系的形成过程和实质。

  习近平同志在最近召开的全国党史工作会议上强调，坚持实事求是研究和宣传党的历史，要牢牢把握党的历史发展的主题和主线、主流和本质，旗帜鲜明地揭示和宣传中国共产党在中国的领导地位和核心作用形成的历史必然性，揭示和宣传中国人民走上社会主义道路的历史必然性，揭示和宣传通过改革开放和社会主义现代化建设实现中华民族伟大复兴的历史必然性，揭示和宣传党在革命、建设、改革各个历史时期领导人民所取得的伟大胜利和辉煌成就，揭示和宣传党在长期奋斗中积累的宝贵经验、形成的光荣传统和优良作风，坚决反对任何歪曲和丑化党的历史的错误倾向。《简史》比较好地体现了我们党在新时期一贯倡导的这种对待党史研究与宣传的原则，一定会在党员干部学习中国特色社会主义理论、总结改革开放历史经验的过程中发挥积极的作用。       （作者系中国社会科学院副院长）