“没有铁路部门的全力支持，再好的马铃薯也运不出去，卖不上好价钱。”看着42节车皮满载着3538吨马铃薯徐徐开出定西车站，甘肃定西市安定区马铃薯经销协会会长刘大江高兴地说，“铁路确实给咱农民帮了大忙，架起了农民致富的金桥！” 

  定西市位于甘肃省中部，1996年以来，当地大力发展马铃薯产业，定西的马铃薯种植面积由100万亩发展到现在的300多万亩，在全国地级市中位列第一；产量也由原来的不足100万吨提高到现在的500万吨以上。马铃薯产业也跃升为繁荣定西城乡经济的特色支柱产业。

  由于本地马铃薯市场消化能力有限，外运外销成了确保农民增加收入的重要途径。为切实维护农民利益，兰州铁路局把农产品运输作为重中之重，专门成立了农产品运输领导小组，全力做好马铃薯运输工作。2004年9月24日，首列马铃薯专列从定西车站发往广州大朗，开辟了马铃薯外运专列，广州市场上定西马铃薯的市场份额提高到50％以上；当年10月，一列有46节车皮的马铃薯专列发往四川成都。用同样的方法，定西马铃薯抢占了上海、南京市场，市场份额也达到50％。

  据介绍，兰州铁路局将马铃薯运输列入重点物资运输范围，在集中发运期实施计划、货位、请求车、承认车、配空车、挂运“六优先”的运力倾斜政策，明确马铃薯等鲜活物资运输不受运输计划限制，随报随批，保证运输环节一路畅通。农户在办理运销手续时，还可以得到铁路提供的办公和休息场所、电子传真、代填订单等服务。同时，兰州铁路局建立了马铃薯运输服务路风责任制，将车皮分配权交给地方政府“阳光操作”，公开收费项目和服务流程。在空车来源紧张的情况下，该局调度部门合理调配使用车，优先安排马铃薯装车的配空，随时掌握装车进度。2004年以来，仅定西安定区马铃薯通过兰州铁路局外销20816多节车皮，占定西市安定区农产品外销量的三分之二以上。2009年兰州铁路局发运马铃薯3603车，达22.6万吨，较2003年净增2188车。

  铁路运输力度的加大，不仅保证了安定马铃薯的外销，而且辐射带动了定西市七县（区）、兰州榆中、白银会宁、靖远以及宁夏西海固地区等12个县80多个乡镇马铃薯的销售。