本报四川西昌10月1日电 记者于泳报道：随着嫦娥二号10月1日18时59分57秒在西昌卫星发射中心成功升空，中国探月工程二期揭开序幕。

  作为工程二期的技术先导星，嫦娥二号的主要任务是为嫦娥三号实现月面软着陆开展部分关键技术试验，并继续进行月球科学的探测和研究。把这一“探路先锋”送入太空的是长征三号丙运载火箭。这是这种推力更大的新型火箭第一次用于探月发射，也是长征系列火箭的第131次飞行。

  起飞约25分钟后，火箭把卫星送入近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。这是我国首次运用火箭发射技术将卫星直接送入地月转移轨道。这一技术的突破，为嫦娥二号铺就了一条“快速路”，奔月时间由嫦娥一号的12天减为5天。

  再过112个小时，这颗卫星将抵达38万公里之外的月球附近。经过3次近月制动，卫星将建立起距月球100公里的圆轨道。在这个比嫦娥一号工作轨道低了100公里的高度上，搭载在卫星上的7种有效载荷，将帮助嫦娥二号实现获取月球表面三维影像、探测月球物质成分、探测月壤特性、探测地月与近月空间环境等4大科学目标。

  探月工程总设计师吴伟仁表示，在轨工作期间，卫星还将降至15公里高度，对嫦娥三号备选着陆区进行拍摄。图像的成功传回，将成为嫦娥二号飞行任务圆满成功的重要标志。   （相关报道见3版）