今年前2个季度，在全球经济复苏的推动下，世界石油需求与去年同期相比每天分别增长了70万桶和130万桶。然而市场人士认为，如果考虑到这种增幅是建立在国际石油需求因国际金融危机冲击而十分低迷的基础上，实际的石油需求增长水平仍不容乐观。一旦今年下半年全球经济增长出现减速，世界石油需求增长乏力的局面仍将困扰国际油市。

  欧佩克组织认为，虽然上半年全球经济复苏整体形势较好，制造业和国际贸易同时出现较快增长，但这种复苏具有明显的两面性。一方面，新兴国家经济复苏在推动地区乃至全球经济增长方面发挥了越来越重要的作用；另一方面，经合组织国家和地区的经济复苏步伐较缓，而且仍然主要依赖持续的货币和财政政策推动。

  目前看来，世界主要经济研究机构大多对全球下半年经济复苏前景的预期趋于保守，这也预示着复苏减速的可能性正在增大。大部分经合组织国家和地区目前正陷入一种“两难境地”。一方面，经济自主增长的能力仍显不足，经济振兴计划仍有维持的必要；另一方面，考虑到一些国家过高的主权债务，持续扩张的财政、货币政策又难以为继。同时，许多新兴国家意识到经济增长可能“过热”的风险，开始采取措施收紧货币政策，抑制经济过快增长。如果下半年世界主要经济体的财政和货币政策进一步趋紧，由政策推动经济复苏的宏观经济环境将随之改变，世界经济增长的步伐势必放缓。

  世界石油需求走势也表明，下半年全球经济增速可能放缓。在通常石油消费需求旺盛的第2季度，国际石油实际需求增势并不强劲。7月份美国汽油需求达到每天940万桶，比经济衰退前的水平少20万桶。主要原因是劳动力市场失业率仍居高不下，驾车出游里程也明显低于危机前水平。

  几个月前，人们还乐观地认为，石油需求增长能够在中期内恢复到国际金融危机前的水平。但现在这种乐观情绪已经逐渐消散。欧佩克预计，今、明两年世界石油需求增幅都将只有每天100万桶，仍然低于国际金融危机爆发前（2003年—2007年）平均每天170万桶的增长水平。

  与此同时，供应过剩导致近几个月来世界石油储备不断增加，特别是在经合组织国家和地区。今年第1季度，经合组织的石油储备出现了反季节增长。第2季度，经合组织的石油储备增长水平又大大高出季节平均增幅。7月份的数据显示，经合组织石油储备增长的趋势还在延续，其整体石油储备水平已经超出历史平均储备水平1.3亿桶。分析人士认为，在目前需求低迷而储备猛增的情况下，国际油市供大于求的基本面短期内恐难以改变。