结束对宋延林的采访，记者的脑海中堆满了假设。试想，如果没有听那场报告，他是否会去研究纳米材料的信息存储？如果没有信息存储方面的研究，他能否将感光成像与信息存储关联起来？而如果没有与印刷市场的接触，他关于纳米材料的基础研究能否找到应用的方向？这些问题似乎没有答案，但给我们留下了深刻的启示。

  一方面，搞基础研究是一个长期的技术积累过程，往往需要“十年如一日”地坐冷板凳，但是坐冷板凳，不是躲进书斋，两耳不闻窗外事；不是画地为牢，把自己圈在专业范围内，对专业之外的事漠不关心、了解甚少。当前，各学科融合的趋势不断加强，比如物理化学、分子生物学等都是学科交叉发展的结果，一个专业领域的研究很可能在别的专业领域中找到灵感。宋延林因为听了北大电子学系薛增泉教授的一场报告而为自己的专业研究开辟了新的天地。同样是获得2008年度国家科技进步奖二等奖的“聋病发生的分子机制与防控预警的系统研究”，也源于2001年韩东一教授在世界耳聋分子生物学大会上听到的一句话————“人类的所有疾病与基因有关”。

  真可谓是“一语惊醒梦中人”。笔者相信中国科技界这样的“梦中人”有不少。因此，潜心基础研究的科学家有必要花一定的时间走出专业的“围墙”，跨越专业的“鸿沟”，多和不同专业、不同领域的科学家交流，不仅和国内的，而且要和国外的交流。像宋延林、韩东一一样，这样的交流很可能把自己的基础研究带到一个全新的高度，进而提高原始创新能力。

  另一方面，基础研究的应用领域虽然极其广泛，但在哪一个应用领域首先取得突破，具有不确定性，这其中要受各种偶发因素的影响。就像宋延林一样，如果不是一次偶然的印刷业务，他可能不了解印刷制版的过程，纳米技术在印刷领域的应用也可能无从谈起。事实上，国内外对纳米技术应用的关注主要集中在能源、新材料、信息、环境、医疗等领域，很少提及在印刷领域的应用，正是市场为宋延林的基础研究提供了应用指针。

  当前，我国的创新能力整体不强，基础研究重大突破不多，科技成果的转化率也比较低。在这样的背景下，纳米材料绿色印刷技术的发明及其产业化所蕴含的意义值得大家认真思考。