老字号是指历史悠久、拥有世代传承的产品、技艺或服务，产品或服务质量比较好，取得社会广泛认同，形成良好信誉的老企业。据商务部2006年普查结果统计，现存起始于1956年以前的各类老字号企业还有1600多家。据资料显示，现有老字号平均有近140年的历史，分布在餐饮、零售、食品、医药、居民服务等20多个行业，凝聚了数代人的心血，在满足消费需求、丰富人民生活、倡导诚信经营、延伸服务内涵、传承和展现民族文化等方面发挥了重要作用。

  在长期的发展过程中，老字号沉淀、积累了丰富的商业文化，优秀的传统技艺和经营之道，铸就了老字号的“金字招牌”。老字号企业长期秉持自身特色，为人们的生活提供优质的产品和服务，得到了广泛认可，培养了众多忠诚消费者。保护和促进老字号的发展，为居民提供特色产品和服务，对繁荣商品市场、满足居民需求、扩大消费具有重要现实意义。同时，也是发展中国自主品牌的需要和传承民族优秀文化的需要。

  2006年以来，商务部门大力实施“振兴老字号工程”，在开展老字号普查与“中华老字号”认定工作的基础上，与发展改革委、财政部等14个部门联合出台了《关于保护和促进老字号发展的若干意见》，提出了一系列政策措施，为老字号创新发展打下了良好基础。“振兴老字号工程”启动后，北京、杭州、上海等地都制定了地方性的保护办法。2009年9月《国务院关于进一步促进中小企业发展的若干意见》中指出，支持中华老字号等传统优势中小企业申请商标注册，保护商标专用权，鼓励挖掘、保护、改造民间特色传统工艺，提升特色产业。

  没有创新也就没有老字号的发展。近年来，很多老字号在传承特色工艺、特色产品、诚信质量、道德文化的同时，与时俱进，进行了观念创新、技术创新、产品创新、管理创新。很多老字号在突出特色上下足功夫，着力形成小而精、小而特、小而专的特色企业；一些老字号发展连锁经营和网络销售，创新营销方式；还有一些老字号发展壮大成集团公司，实现了现代化、产业化、规模化。老字号在把握自身文化精髓的同时也不断吸收外来的新鲜东西，并运用现代科技给传统特色产品和服务注入新的活力。

  创新让“金字招牌”熠熠生辉。