位于内蒙古锡林郭勒盟东部的西乌珠穆沁旗，经济发展长期以农牧业为主，多年来教育投入不足，交通和教育基础设施较为落后，存在着学生失学、教师失业的现象。

  在西部大开发政策的带动下，如今的西乌珠穆沁旗，对教育资源进行整合，取消乡、村一级的学校，从一年级起，适龄学生全部集中在旗政府所在地读书，由政府统一解决教学设施、师资以及学生就读的生活问题。所有教师包括乡村教师，全部通过考试确定。

  这样一来，广大牧区学生享受到了更为优质的教育，同时实现了“学生不失学，教职工不下岗，国有资产不流失，农牧民负担不增加”。乡村和牧区学生不仅得到公平的受教育机会，而且乡村学生进入城市之后，多数会“城市化”，不再重回山里或草原，从根本上解决了当地的生态压力。一些学生家长也纷纷随之进城务工，步入了城市化生活；而那些离开草原和山区的农牧民，则把他们的土地、山林、草原转让给他人使用，从而促进了林牧区规模化经营，提高了经济效益。

  改善民生，是经济社会发展的重要目标，也是西部大开发战略的出发点和落脚点。西部大开发10年来，西部地区教育、医疗、文化、就业和社会保障事业全面发展，人民生活水平不断提高。从1999年到2009年，西部地区城镇居民人均可支配收入从5284元提高到14213元，年均增长10.4％；农村居民人均年收入由1634元提高到3817元，年均增长8.9％，农村贫困人口减少了3000万人。各族群众生产生活条件得到很大改善。

一

  站在高处纵目望去，乌日根家的沙地上，随风摇曳的沙柳已经有一人多高。这位内蒙古达拉特旗的普通牧民，靠种沙柳，使家园绿了、日子富了。

  内蒙古用高新技术改造传统行业，并适时进行产业化开发，使沙柳变成了“防沙林”、“摇钱树”。东达蒙古王集团投入3000多万元组织起鄂尔多斯市3个旗的沙区农牧民种植70多万亩沙柳，全面实施了“林纸一体化”项目。目前，6万农牧民每年向集团出售100万吨柳枝，人均增收2800元；集团年产10万吨的高级包装纸也逐渐替代了同类进口产品。在这家企业示范下，内蒙古全区从事沙产业开发的企业已达84家，实现销售收入69.77亿元，带动农牧民12万户，出口创汇4118万美元，绿了山川，兴了产业，富了农牧民。

  沙柳的变迁，显示了科技的威力。西部大开发，科技要先行。10年来，国家科技计划对西部的投入由2000年的4.17亿元，增加到2008年的26.15亿元，增长了5.3倍。此外，中央还在农业、能源等领域组织实施了一大批科技项目，累计安排经费114.8亿元。

  数据显示，我国西部交通建设科技计划实施10年来，已有340个项目通过国家鉴定验收，86％以上的项目成果达到国际先进或国内领先水平，形成了特殊地质条件下公路建设成套技术、世界级桥梁隧道建设技术和港口建设技术等一系列重大关键技术突破与创新。在提高工程质量、延长设施寿命、降低工程造价、加快工程进度、保障交通安全、保护生态环境、节约资源和节能减排等方面成效显著，直接经济效益达899亿元。

  科技对西部地区经济社会协调发展的支撑作用明显增强。专家指出，科技对西部经济增长的贡献率达到50％，实施西部大开发战略10年时间，成为新中国成立以来西部地区科技发展最好最快的10年。统计表明，西部地区2008年专利申请授权量为3.34万件，比1999年增加2.24万件。

二

  西藏山南地区泽当镇的藏族农民罗布群宗因患胸膜炎，先后在山南地区人民医院和西藏自治区第一人民医院治疗，治疗费用高达近万元，但罗布群宗并不是很担心，因为按照标准，她一年可报销6000元的住院费用。至于平时看病拿药，卫生部门专门为农牧民发放了家庭医疗账户本，费用从医疗专项经费中支出。罗布群宗说：“过去吃个药都嫌贵，更不用说去医院住院治疗。但现在，我对看病住院再也不像过去那样担心了。”

  经过多年的努力，西藏正将农牧民看病纳入公共医疗卫生服务保障体系，并对逐渐提高农牧民的健康水平作了长远、具体的规划。一项数据显示：2008年，全区农牧民总人口达242万，参加自筹医疗基金的农牧民占到90％以上。此外，国家近年来不断加大对西藏医疗卫生基础设施的投入力度，方便群众看病就医。自2006年到2009年10月，国家和自治区共安排9.5亿元，用于加强和完善西藏医疗卫生基础设施建设。

  西部大开发10年来，在中央的大力支持下，西部地区特别是广大农村地区医疗卫生服务条件得到较大改善，医疗卫生服务能力和水平得到较大提高，有力地保护了西部地区人民身体健康和生命安全。2008年，中央财政对西部地区12个省（区、市）共投入卫生专项经费242.3亿元，占全国47％，比2000年的1.5亿元增加240.8亿元，增长161倍。

  国家对西部地区医疗卫生服务体系建设投入逐年加大。2001年，国家安排中央专项投资1.58亿元，改扩建了西部76所贫困县的县医院和286所乡镇卫生院及县级妇幼保健站，占中央专项总投资（2.5亿元）的63％。2002年至2004年，国家实施“十五”卫生建设专项，安排西部中央专项投资4.9亿元，占中央专项总投资（9.12亿元）的54％，改扩建了“十五”农村卫生基础设施建设项目1236个。2009年以来，安排中央专项投资200亿元，其中安排西部地区89.7亿元，支持2137个机构建设，分别占总投资和项目总数的44.9％、37.6％。

  新型农村合作医疗制度在西部地区实现全面覆盖。截至2009年9月，西部地区有1052个县（市、区）开展了新型农村合作医疗，占全国总数的38.7％。西部地区所有有农业人口的县（市、区）均已建立新型农村合作医疗制度。截至2009年9月，西部实际参加新型农村合作医疗农业人口2.6亿，参合率达到93％。2008年，西部地区新农合筹资277.6亿元，其中中央财政补助资金97.8亿元，占筹资总额的39.6％，人均筹资达到了87.6元。2008年，西部地区新农合基金支出176.8亿元，基金使用率为80.4％，受益人次为1.9亿。

  黄美娥是广西壮族自治区靖西县的一位普通退休职工，1998年退休时每月只有180元钱的养老金，还经常不能按时领到手，但从2000年开始，中央财政给予西部贫困地区基本养老金补贴，加上当地社保基金支撑能力不断增强，黄美娥不仅能准时领到养老金，而且数额也从180元增加到了近900元。

三

  在新疆和田县塔瓦库勒乡抗震安居新村，农民艾则孜·买吐逊的抗震安居房竣工了，一家人喜迁新居。艾则孜·买吐逊说：“现在家里不愁吃，不愁穿，政府还帮我盖了抗震的新房子，我们的日子越过越红火。”

  西部大开发10年来，国家高度重视西部地区社会保障建设和民生改善，大幅度增加了对社会事业的投入，有力地促进了西部地区的基础设施建设、生态环境保护、农业发展以及教育、科学、卫生等社会事业发展，促进了区域间基本公共服务均等化。2000年至2008年，中央财政对西部地区转移支付累计30338亿元，占中央对地方转移支付总额的43.6％，在中央的支持下，西部地区以城镇企业职工基本养老保险、基本医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险等社会保障制度为重点的社会保障体系不断完善，覆盖范围逐渐扩大。全国正在实施的新农保试点中，中央对西部地区实行全额补贴，西部地区60岁以上农民的基础养老金全都由中央财政负担。解决城市低收入家庭住房制度基本建立，廉租房和经济适用住房建设步伐加快。就业规模不断扩大，城镇登记失业率基本控制在全国平均水平范围内。

  过去的10年，是西部地区各级政府投入民生资金最多、各族人民受益最多的时期。以新疆为例，2000年新疆一般预算支出中用于民生的支出是37亿元，占整个支出的40％；到2009年，用于民生的支出达到创历史纪录的940亿元，占一般预算支出的70％以上。新疆城乡居民的人均收入也从2000年的5645元增加到2008年的11432元。

  位于塔克拉玛干沙漠东南缘的新疆若羌县，西部大开发前还是个贫困不堪的“沙漠边城”，从2001年起若羌县便开始全面实施红枣产业发展战略，经过9年努力，如今的若羌农民借助红枣走上致富路，人均年收入突破万元，彻底告别了住土坯房、走“三跳路”的历史，农民收入年年增长。

  若羌县吾塔木乡提木村的维吾尔族农民库尔班·艾沙去年承包的40多亩红枣林就为他增收50多万元。“前年，我在村子里盖了275平方米的二层楼房，今年，我打算在城里购置一套120平方米左右的商品房，另外还要买辆私家车，这样就可以在城市和农村之间轻松往来啦！”库尔班·艾沙高兴地对记者说。