“今年开年到现在，我们公司错过了不少生意。”这是武汉冠利达必是食品有限公司董事长刘海元见到记者说的第一句话。

  冠利达是“大汉口”热干面品牌的生产厂家，与其他企业发愁订单不同，刘海元每天都要为谢绝更多的订单而烦恼。冠利达日产速食型的热干面4万包，目前，车间工人每天加班至凌晨三四点，却无法满足国内外订单。“前不久，一家世界500强企业拿着巨额合同找上门来要签约，因产能有限只得婉言回绝。”

  热干面是武汉市民早餐的首选，他们对其有着非常深厚的情感。外地人到武汉也少不了要来一碗香喷喷的热干面。然而，百年来，热干面却一直没有走出武汉的大街小巷。

  2003年，外地一家企业的方便热干面上市了。望着自家特产被外地厂家生产，当时还在“贴牌”做方便面的刘海元坐不住了，“我们决定开发热干面产品，热干面产品市场呈现空白，市场潜力还是很大的。”

  确定了产品，就要进行市场调研，武汉热干面应该是怎样的呢？他们买回外地厂家的热干面品尝，发现与正宗的武汉热干面口味差别很大。

  “我们把武汉市场有售的上百种方便面都买了回来，负责研发的科研人员天天吃。”冠利达总经理江风林告诉记者，为了更好地了解市场产品，研发人员两个月吃了三四百包方便面。“直到现在，我哪怕是闻到方便面气味都不舒服。”

  开发热干面产品的过程是艰苦的。决定方便型热干面成败的关键是干燥工艺，从最开始做湿面到做半湿半干面，再用真空和面，采取“自然晒干”和“热风循环技术”，经过半年的技术改良，冠利达却仍然找不到正宗热干面的感觉。在试产过程中，武汉冠利达必是食品有限公司购买了数套设备，却因为无法“即买即用”而成为废品，近50万元定制的设备不到两个月就被淘汰了。

  2006年，冠利达的研发人员采用微波干燥技术，使得半熟的热干面在5分钟内得以干燥，并保持有10％的水分，在攻克了非油炸、沸水度、保质期等几大难关后，“大汉口”非油炸热干面终于试制成功。

  “其实‘大汉口’这个商标我们在1997年初就注册了，但到这时候才算是真正有了具体的产品。”刘海元感慨。

  微波干燥技术摒弃了传统的油炸和热风干燥的方式，保证了传统热干面碱性面料的风味及滑爽，具有韧性的独特口感。

  耗时2年半研发的“大汉口”热干面拥有10多项专利，其自创的微波干燥工艺更是首创，冠利达成为业界第一家将微波干燥工艺用于制造方便面的企业，也是世界上第一家将碱性面做成非油炸风味方便面的企业。

  2006年武汉食品博览会上，“大汉口”热干面一炮打响，吸引了中百仓储、武商量贩等卖场前来合作，在竞争激烈的食品市场迅速占有一席之地，武汉特色小吃有了走向国内外市场的平台。

  “吃过‘大汉口’的消费者都会发现，这个口味是最接近武汉正宗热干面的。”冠利达公司品管部主管何彩华说，不同于传统方便面的口味，“大汉口”热干面上市便普受欢迎，虽然定价比普通方便面贵一倍以上，却依然供不应求。

  数据显示，目前武汉大、中、小型超市均有售“大汉口”热干面，同时企业也在北京、上海等地拥有直营店，销售额已突破3000万元。2009年，“大汉口”试销出口，在欧美、东南亚的多个国家取得了较好的反响，出口逾百万美元。

  “公司产能现已达到极限，投资5000万元的工业园会尽快投产。”何彩华告诉记者，由于企业发展很快，“大汉口”热干面一直处于供不应求的局面，冠利达的一条生产线24小时连轴转都忙不过来，因此，好多订单都不敢接。“大汉口”扩产一期项目占地1万多平方米，新引进一条生产线，日生产能力达到30万包，今年6月将正式投产。

  牌子响亮了，找到刘海元谈合作的企业多了，“贴牌”生产的厂家也出现了。“最近，我们跟武汉市质量监督局、知识产权局联合打假。”刘海元笑着说，这也说明“大汉口”已经得到市场的认可。

  此外，冠利达也开始谋划创建一个行业标准。去年9月，冠利达向武汉市相关部门递交了《关于制定方便热干面的标准》可行性分析报告。“再过一段时间，冠利达公司将迁入武汉创意产业园，除了扩大产能，武汉市希望把热干面产业办成一条集观光旅游、创意、生产于一体的产业链。”谈及未来，刘海元信心百倍。