“推进城乡一体化”，鄂州市委书记范锐平说，这是最具鄂州特色的发展新路。

  城乡一体化道路怎么走？鄂州给出的答案是：分两步走，第一步到2011年，建立行政体系，扫清制度障碍；第二步到2016年，基础设施、公共服务等实现一体化。

  为此，鄂州还设计出一套包括经济发展、社会发展、生活质量、基础建设、生态环境五个方面25个子项在内的指标体系。

  城乡一体化并不是“一样化”，而是怎么缩小城乡差距，城乡享受的公共服务大体均等。鄂州市委书记范锐平说：“城乡一体化最终是城市更像城市，农村更像农村。”

  按照主体功能区规划，鄂州根据实际情况把国土划分定位，主城区宜居、宜业；三座新城或对接武汉发展产业，或对接黄石发展工业贸易，或打造鄂东运动休闲新城。而农村有的是限制开发区，提供农产品、保护生态等，有的则是禁止开发区，干脆不开发，市里给予财政补贴。

  随即，城乡一体的交通网、供水网、供电网、信息网、供气网、市场网等相继成型。仅2009年，就投入建设资金16亿元，强力推动城市基础设施向农村延伸，实现城乡空间融合、功能互补和基础设施共享。

  紧接着，鄂州市委、市政府又出台《关于均衡城乡公共服务的意见》30条，推出了均衡城乡居民医疗保障、均衡城乡居民最低生活保障、均衡城乡居民养老保险、均衡城乡居民就业服务、均衡城乡教育事业发展、均衡城乡卫生事业发展、均衡城乡文化体育事业发展的综合配套措施。

  富裕起来的农民精神需求逐步增加。在鄂州各个乡村，比绝大多数村民新的住宅楼更引人注目的是生活习惯和生活方式的改变。从许多细节上，我们真切感受到，鄂州农民的城镇意识在提高。

  城乡一体化，不是只让农村快速发展，城市放慢脚步等着农村追赶。如今鄂州中心城区也越来越漂亮。洋澜湖污染得到治理，沿岸风景如画；长江边建了观音阁公园，市民休闲又多了个好去处；城区主要道路全部刷黑，高楼大厦鳞次栉比，街道两旁绿树成荫。

  率先融入武汉城市圈，率先实现城乡一体化，鄂州，正在这样一条道路上大步向前。